Próżnia

Termin „próżnia” pochodzi z łaciny i oznacza „pusty” lub „wolny od zawartości”. W inżynierii procesowej zjawisko próżni ma ogromne znaczenie. W zależności od zastosowania wymagane są różne klasy próżni. Podpróżnia obejmuje zakres od 900 mbar do 1 mbar absolutnego, próżnia precyzyjna od 1 mbar do 10⁻³ mbar, a próżnia wysoka lub ultra wysoka poniżej 10⁻³ mbar. Próżnia precyzyjna obejmuje zakres od 1 mbar do 10⁻³ mbar. Wysoka lub ultra wysoka próżnia dotyczy ciśnień absolutnych poniżej 10⁻³ mbar.

W technologii mieszania proszków zazwyczaj wystarcza próżnia gruba. Wyższe klasy próżni są bardziej skomplikowane technicznie i droższe w wytworzeniu.

Technologia próżniowa umożliwia delikatne suszenie proszków. Szczególnie w przypadku substancji czynnych farmaceutycznych i żywności oferuje ona duże zalety. Próżnia obniża temperaturę wrzenia. Dzięki temu w niskich temperaturach można odparować duże ilości cieczy. Niskie temperatury procesu są pożądane, gdy substancje czynne w postaci proszku są wrażliwe na temperaturę. Suszarki próżniowe amixon® pracują przy ciśnieniach absolutnych od 10 do 100 mbar.

Próżnia odgrywa również rolę w procesie inertyzacji. W mieszalniku amixon® najpierw odsysane jest powietrze otoczenia. Następnie doprowadzana jest mieszanka gazów ochronnych, na przykład azotu i dwutlenku węgla. Zapobiega to starzeniu się produktów pod wpływem utleniania. Dzięki temu produkty zachowują stabilność przez dłuższy czas. Następnie proszek jest pakowany w atmosferze ochronnej.

Wiele urządzeń do transportu próżniowego pracuje przy ciśnieniach absolutnych od 300 do 600 mbar. Wytworzona podciśnienie wystarcza do transportu na krótkich i średnich odległościach.

Urządzenie takie może być również wykorzystywane jako odkurzacz, na przykład do ręcznego czyszczenia mieszalnika.

Wytwarzanie próżni za pomocą pomp próżniowych wiąże się jednak z kosztami energii i inwestycjami. Im głębsza próżnia, tym większy nakład. W praktyce stosuje się różne pompy próżniowe, na przykład pompy rotacyjne, pompy tłokowe, pompy śrubowe lub pompy pierścieniowe. Wybór pompy zależy od pożądanego ciśnienia końcowego, obciążenia gazowego i czasu trwania procesu.