Vacío

El término «vacío» proviene del latín y significa «vacío» o «sin contenido». En la ingeniería de procesos, el fenómeno del vacío es de gran importancia. Dependiendo de la aplicación, se requieren diferentes clases de vacío. El vacío bruto abarca desde 900 mbar hasta 1 mbar absoluto, el vacío fino desde 1 mbar hasta 10⁻³ mbar y el vacío alto o ultraalto menos de 10⁻³ mbar. El vacío fino abarca desde 1 mbar hasta 10⁻³ mbar. El vacío alto o ultraalto se refiere a presiones absolutas inferiores a 10⁻³ mbar.

En la tecnología de mezcla de polvos, suele ser suficiente un vacío bruto. Las clases de vacío más altas son técnicamente más complejas y costosas de generar.

La tecnología de vacío permite un secado suave de los polvos. Ofrece grandes ventajas, especialmente en el caso de los principios activos farmacéuticos y los alimentos. El vacío reduce el punto de ebullición. De este modo, se puede evaporar mucho líquido a bajas temperaturas. Las bajas temperaturas de proceso son deseables cuando los principios activos en polvo son sensibles a la temperatura. Los secadores mezcladores al vacío de amixon® funcionan a presiones absolutas entre 10 y 100 mbar.

El vacío también desempeña un papel importante en la inertización. En el mezclador amixon® se aspira primero el aire ambiente. A continuación, se introduce una mezcla de gases protectores, por ejemplo, nitrógeno y dióxido de carbono. Esto evita el envejecimiento por oxidación. De este modo, los productos se mantienen estables durante más tiempo. A continuación, el polvo se envasa en atmósfera protectora.

Muchas instalaciones de transporte por vacío funcionan a presiones absolutas de entre 300 y 600 mbar. La presión negativa generada es suficiente para distancias de transporte cortas y medias.

Una instalación de este tipo también se puede utilizar como aspiradora, por ejemplo, para limpiar manualmente un mezclador.

Sin embargo, la generación de vacío con bombas de vacío conlleva costes energéticos y de inversión. Cuanto mayor es el vacío, mayor es el gasto. En la práctica se utilizan diferentes bombas de vacío, por ejemplo, bombas de paletas rotativas, bombas de pistones rotativos, bombas de tornillo o bombas de anillo líquido. La selección de la bomba depende de la presión final deseada, la carga de gas y la duración del proceso.