Stérilisation et désinfection
Les aliments naturels et les matières premières peuvent contenir des germes et des micro-organismes. Ces micro-organismes sont détruits par des effets thermo-pneumatiques. Le chauffage, l'humidification, le séchage et le refroidissement s'effectuent de manière particulièrement confortable dans le réacteur stérilisé amixon®. Le nombre de germes est réduit de plusieurs puissances de dix. En option, le nombre de germes peut être réduit à zéro.
Les spores de moisissures ne peuvent toutefois jamais être totalement évitées. Une absence totale de germes dans les produits agricoles est certes possible, mais pas nécessaire dans la plupart des cas. Néanmoins, les micro-organismes ne doivent être présents qu'en très petites quantités. Les épices destinées à l'industrie alimentaire doivent être particulièrement pauvres en germes.
Une méthode efficace de réduction des germes est le traitement à la vapeur d'eau chaude. Cela se fait de manière particulièrement efficace dans le réacteur stérilisé amixon® : les épices, le thé, le cacao ou les céréales se trouvent pour cela dans une chambre de mélange chauffée et résistante à la pression.
- Les produits sont mélangés lentement et avec précaution
- puis la salle de mélange est évacuée
- de la vapeur d'eau stérilisée est ensuite introduite simultanément en plusieurs endroits
- une surpression se produit dans la chambre de mélange
La vapeur se condense à la surface des particules et dégage de la chaleur (saut enthalpique). L'eau a une enthalpie d'évaporation très élevée.
Lors de la condensation, une grande quantité d'énergie thermique est transmise très rapidement à l'épice. Les particules d'épices s'échauffent et les germes de surface sont détruits. Les mélangeurs stériles amixon® favorisent particulièrement cette réussite :
- Le chauffage de toutes les parties de la machine en contact avec le produit permet à la vapeur d'eau de se condenser uniquement sur le produit.
- Le mélange délicat permet de conserver la structure des particules.
Lorsque l'objectif de stérilisation est atteint, l'humidité introduite est éliminée. Cela se fait en faisant à nouveau le vide dans la chambre de mélange. En même temps, les épices sont séchées et refroidies. En règle générale, le nombre de germes est réduit de plusieurs puissances de dix.
Bien que l'on parle souvent de "stérilisation à la vapeur", il ne s'agit pas d'une stérilisation au sens médical du terme.
Une asepsie (médicale) absolue peut être obtenue sur demande en augmentant la durée du traitement et la pression du système. amixon® maîtrise également ces processus et peut les démontrer dans son centre technique.