Réacteur

Dans les réacteurs, les transformations de la matière se déroulent de manière contrôlée et reproductible dans des conditions de processus définies.

Un réacteur est un appareil de génie des procédés dans lequel des processus chimiques, biologiques ou physico-chimiques sont contrôlés de manière ciblée. Il sert à transformer des matières premières, dans des conditions de fonctionnement définies – par exemple la température, la pression, le temps de séjour, la composition des substances et l'apport d'énergie –, en produits présentant des propriétés spécifiques. L'objectif est d'assurer une conduite de processus contrôlée, évolutive et sûre, avec des résultats reproductibles.

Il existe de nombreux types de réacteurs, tels que les cuves agitées, les réacteurs tubulaires, les réacteurs à lit fixe et à lit fluidisé, les sécheurs-mélangeurs sous vide, les réacteurs de synthèse ou les unités combinées de mélange et de réaction. Leur conception dépend du type et de la cinétique de la réaction, de l'état physique des substances impliquées ainsi que des exigences en matière de transfert de chaleur et de matière, de sécurité des procédés et de nettoyage.

Outre les réactions chimiques classiques, les réacteurs permettent également de réaliser des procédés tels que la polymérisation, la cristallisation, le revêtement, l'agglomération, le séchage ou les traitements thermiques. Dans le domaine du génie des procédés pour les poudres, les granulés et les produits en vrac, les réacteurs peuvent combiner les fonctions de mélange, de transformation de la matière et de finition du produit en un seul appareil.