Conditionnement
Dans la technique des produits en vrac, le conditionnement désigne l'adaptation ciblée des propriétés des poudres afin qu'elles répondent aux exigences du traitement et de l'application. Bien que ce terme ne soit pas strictement défini scientifiquement, il est souvent utilisé dans la pratique.
- Un objectif essentiel est la fixation de la poussière. Pour ce faire, les particules fines sont agglomérées ou liées par des additifs, de sorte que le produit en vrac reste exempt de poussière même lorsqu'il est en mouvement.
- Un autre domaine est l'instanciation. Elle consiste à faire adhérer des particules primaires entre elles de manière à créer des agglomérats poreux. De telles structures sont bien mouillables, coulent rapidement dans les liquides, se dispersent facilement et se dissolvent complètement.
- Le conditionnement permet également d'améliorer les propriétés d'écoulement des poudres. Les poudres agglomérées s'écoulent nettement mieux que les fines poussières. Elles sont plus faciles à stocker dans des silos ou des sacs.
- L'enrobage est une autre possibilité. Dans ce cas, les poudres humides sont enrobées d'agents d'écoulement tels que la silice, l'amidon ou le talc, afin d'augmenter leur capacité d'écoulement et d'éviter l'agglomération. La poudre (b) s'écoule mieux que la poudre (a).
- Lors du conditionnement, il est en outre possible d'ajouter une couleur. Après tout, les poudres pour boissons instantanées ne doivent pas seulement être fonctionnelles, mais aussi agréables à l'œil.
- L'augmentation de la densité apparente est également un objectif fréquent. Pour les poudres métalliques destinées au compactage ou au frittage, il faut produire un produit en vrac plus dense par des mouvements de mélange intensifs, une désaération et une désagglomération.
La liste des mesures possibles est ouverte et varie en fonction du secteur et de l'application. Le conditionnement englobe donc un large éventail de modifications physiques et chimiques qui permettent d'améliorer de manière ciblée le comportement des processus et les propriétés des produits en vrac.