Cykl mieszania

Cykl mieszania opisuje cyklicznie powtarzający się przebieg procesu mieszania partiami. Rozpoczyna się on od napełnienia komory mieszania wszystkimi składnikami receptury. Ten etap napełniania może odbywać się etapowo pod względem czasu lub materiału i jest wówczas określany jako mieszanie wieloetapowe. Po zakończeniu napełniania zawory wlotowe są zamykane w sposób gazoszczelny i pyłoszczelny. Następnie następuje właściwa faza mieszania, w której poprzez określone ruchy względne narzędzi mieszających dąży się do uzyskania jednorodnego rozkładu składników. Czas trwania i intensywność mieszania zależą od właściwości produktu, receptury oraz zastosowanego systemu mieszania.

Następnie otwiera się armaturę wyładowczą i opróżnia mieszankę z komory mieszania. Czas trwania poszczególnych etapów cyklu mieszania ma kluczowe znaczenie, zwłaszcza gdy wymagana jest określona wydajność instalacji lub produktu. W praktyce proces napełniania może się znacznie wydłużyć, na przykład z powodu powolnych agregatów dozujących, złych właściwości płynięcia poszczególnych składników lub ważenia wstępnego.

Podobnie, przepływ objętościowy może być ograniczony, jeśli procesy następcze, takie jak przesiewacze lub separatory magnetyczne, determinują szybkość wydawania mieszalnika. W takich przypadkach, oprócz samego czasu mieszania, należy wziąć pod uwagę w szczególności charakterystykę opróżniania mieszalnika okresowego. Ma ona decydujący wpływ na osiągalną wydajność całej instalacji. W zależności od rodzaju produktu i wymagań procesowych, między rozładunkiem a ponownym zamknięciem armatury rozładunkowej może być konieczny dodatkowy etap czyszczenia, opróżniania resztek lub rozładunku produktu. Po zamknięciu armatury rozładunkowej cykl mieszania jest zakończony, a proces rozpoczyna się ponownie od następnej partii.