Ciclo di miscelazione
Il ciclo di miscelazione descrive il processo periodico e ripetitivo di un processo di miscelazione in lotti. Inizia con il riempimento della camera di miscelazione con tutti i componenti coinvolti nella ricetta. Questa fase di riempimento può essere eseguita in modo graduale in termini di tempo o di materiale e viene quindi definita miscelazione multi-step. Una volta completato il riempimento, i raccordi di ingresso vengono chiusi a tenuta di gas e polvere. Segue quindi la fase di miscelazione vera e propria, in cui si cerca di ottenere una distribuzione omogenea dei componenti attraverso movimenti relativi definiti degli strumenti di miscelazione. La durata e l'intensità della miscelazione dipendono dalle caratteristiche del prodotto, dalla ricetta e dal sistema di miscelazione utilizzato.
Successivamente, il raccordo di scarico viene aperto e il prodotto miscelato viene svuotato dalla camera di miscelazione. La durata delle singole fasi di un ciclo di miscelazione è di fondamentale importanza, in particolare se è specificata una determinata capacità dell'impianto o del prodotto. Nella pratica, il processo di riempimento può essere notevolmente prolungato, ad esempio, da dosatori lenti, dalle scarse proprietà di scorrimento dei singoli componenti o dalle pesature a monte.
Allo stesso modo, la portata volumetrica di scarico può essere limitata se i processi a valle, come vagli e separatori magnetici, determinano la velocità di erogazione del miscelatore. In questi casi, oltre al tempo di miscelazione puro, è necessario tenere conto in particolare delle caratteristiche di svuotamento del miscelatore discontinuo. Queste influenzano in modo significativo la produttività raggiungibile dell'intero impianto. A seconda del tipo di prodotto e dei requisiti di processo, tra lo scarico e la richiusura della valvola di scarico può essere necessaria un'ulteriore fase di pulizia, svuotamento residuo o scarico del prodotto. Dopo la chiusura della valvola di scarico, il ciclo di miscelazione è completato e il processo ricomincia con la carica successiva.