amixon®のプロフェッショナルな混合技術による茶葉の製造
はじめに
茶葉の文化的・歴史的背景についての知識を深めようとすると、ブドウ栽培との類似点があることに気がつくでしょう。ブドウ畑も(ダージリンなどの)茶畑も急斜面に位置し、収穫は手作業で行われることが多いです。例えば、アッサムの茶葉を1kg収穫するためには、1万枚以上の茶葉を手作業で摘む必要があります。さらに、最終製品が出来上がるまでに発酵プロセスが含まれるという点でも共通しています。ブドウも茶葉も人類が何千年も前から栽培している植物種であり、一定の収量を確保するためには適切な手入れが必要不可欠です。たとえば、被子植物である雑草は、蔓延速度が非常に速いため、常に除去しなければなりません。雑草には天然の毒素、いわゆるピロリジジンアルカロイドが含まれていることがあり、農薬の残留物と同様に、最終製品に混入することがあってはならないのです。
上質なワインを楽しむように、良質なお茶もまた、私たちの五感を刺激して幸福感やリラックス感をもたらします。ISO規格3720によると、カメリア・シネンシス(Camellia Sinensis)という植物の葉だけを茶葉と表示することができます。この植物種は中国原産の種子植物としても知られ、丈夫で、短期間であれば霜にも強いとされている常緑低木または小木です。
生産と消費
茶葉は高品質な商業製品です。2017年には世界中で約610万トンの茶葉が収穫されました。中国(40%)とインド(22%)が最大の茶葉生産国で、ケニア(7%)、スリランカ(6%)、トルコ、ベトナム(各4%)がそれに続きました。一方、パキスタン、ロシア、アメリカは茶葉の3大輸入国です。
良質な茶葉の生産・管理は、茶畑ですでに始まっているのです。 適切な収穫時期、収穫物の高い純度、最適な輸送方法などは、最終製品としての茶葉の品質を大きく左右します。発酵プロセスも、品質を決定する重要なステップです。茶葉は収穫後に粉砕され、植物自身の酵素によって水分を放出します。酸素の存在下で起こる発酵では、茶葉の色が変わり、香りにも変化が現れます。そして乾燥した温風や水蒸気を加えることで発酵を止めることができます。発酵時間が短いと緑茶に、長いと紅茶になります。その後、安全に包装・輸送するための理想的な乾燥度合いが設定されます。適切に保管するためには、涼しく乾燥した環境が不可欠です。
スパイスと同様、茶葉の生産においても殺菌工程後に茶葉がしっかりと風味を保つ必要があります。amixon®のリアクターでは、茶葉の生産に特化した蒸気滅菌を行うことが可能です。
世界のさまざまな地域から加工業者に運ばれてきた原料は、まず大きなバッチで均質化されます。
世界中のティーハウスでは一般的に、伝統的な緑茶や紅茶だけでなく、いわゆるフルーツティー、つまり伝統的な紅茶と同様の方法で調理されたドライフルーツ、野菜、ハーブの派生品も加工・販売されています。
混合プロセスはいろいろな意味で重要です。まず、目標とする品質基準を達成するために、さまざまな農園、地域、収穫時期からの収穫バッチをまとめます。製品原料が混合機に投入されると均質化が行われ、多くの場合、大きなバッチで混合します。茶葉やドライフルーツなどの原料の形状や構造を変えてはならないため、混合工程そのものが非常に難しい課題です。破砕、微粉、粉塵は望ましくありません。
amixon® Gyratonミキサでは、大量の製品原料を穏やかに正確に均質化することができます。
茶葉の製造おける最終混合で使用される混合機の重要なタスクは以下のとおりです
- 精度の高い混合
- 静電気の帯電は絶対に避けなければならない。
- 最小限のエネルギー投入(粒子構造と粒子径の維持)
- 短い混合時間
- 幅広い原料の剪断(繊維質または微細分散、少々粗いものから非常に粗いものまで、流動性の良いものからそうでないものまで、乾燥したものから湿ったものまで)に万能に使用できる
- 幅広い投入量にもかかわらず、理想的な混合品質を実現
- 液体香料を添加する場合、または単にホコリを結合させる場合、素早く均一に調湿
- 迅速な全量排出
- 乾式でも湿式でも洗浄可能
- オプションの自動洗浄システム
- オプションで滅菌可能
- 湿式洗浄後の確実な乾燥/短いセットアップ時間
- 扱いやすく、快適にアクセスできる大型の点検口
ドイツのパーダーボルンに本社を置くamixon GmbHは、精密混合機のメーカーとして、上記の課題に特に力を注ぎ、タテ型ヘリカルミキサをベースとしたさまざまな混合ソリューションを確立してきました。いわば、紅茶、アロマ、ハーブ、スパイス業界における40年の経験とノウハウが弊社の混合機に蓄積されています。設備の整ったamixon®テストセンターのテスト機では、小ロットから大ロットまで実用的な混合テストおよびデモンストレーションが可能で、オプションで5m³を超えるバッチにも対応できます。また、混合テストを通して、様々な混合課題の詳細を知ることができ、お客様は弊社のエキスパートから貴重なソリューションの詳細を聞くことができます。弊社の混合機に他の製造工程を組み合わせることが可能です。
オフラインプロセスにおける二軸ミキサ
栄養食品や高級食品の生産者は、大きな責任を負っています。インフューズド飲料は美味しく、純度100%でなければなりません。このような高い品質要求は、原料成分がプロセス・セーフ・システムで調製されていれば、よりよく満たされます。混合時間が短いため、原料の粒子構造が保たれます。特に、液体香料、ビタミン添加物、粉末香料などの微量成分を混合する場合には、amixon®の確立されたソリューションにより理想的に混合できます。
amixon®二軸ミキサは、特に2~25m³程度の大きなバッチに適しています。ミキシングツールが回転するのは、最後の粉状の原料が投入されてからです。液体の添加は混合中に行われる。理想的な混合品質は、20~40回転後に達成されます。その後、排出装置が開き、完成した製品原料がコンテナやビッグバッグに排出されます。原料排出は99.98%までのほぼ完全な確率で行われます。充填されたビッグバッグやコンテナは包装工場に運ばれ、そこで包装が行われます。
amixon®の二軸ミキサは、精度の高い、穏やかな混合を行います。混合時間が20~30秒しかないことも珍しくありません。ハーブや茶葉のようなデリケートな原料だけでなく、流動層造粒やスプレータワーで凝集したフレーバーもほとんど無傷のまま残すことができます。必要であれば、タテ型二軸ミキサを耐真空、防水に設計ことも可能です。これにより、混合容器内の酸素を取り除いて真空状態にすることができます。気圧への飽和は不活性ガスの導入によって達成されます。
オフラインプロセスでは、混合工程は充填工程から切り離されます。充填機が缶、袋、小袋、ティーバッグを充填している間に、混合機はすでに洗浄工程に入り、次の混合作業に備えることができます。これは、大幅な時間の節約に繋がります。
amixon®の二軸ミキサの特徴
- 非常に短い混合時間での理想的な混合品質。特に穏やかな混合プロセス。
- 省スペース設計で、特に大量ロット製造に最適。
- 1バッチにつき品質分析1回と予備サンプル1回のみ。
- オプションで DosiFlapの使用が可能。これにより、排出する混合製品をいつでも絞ったり止めたりすることができる。
- オプションで最大4つのコンテナを同時に排出することが可能。99.98%までの全量排出を実現するComDisc®排出ツール
- 投入量は約15〜100%まで変更可能。
- 厳格な衛生要件に適合。大きな点検口は隙間なく締まり、容器内を完全に密閉する。
- ご要望次第では、混合容器をATEX指令(ゾーン20)に適合させることが可能。オプションで、混合機を、耐衝撃、耐圧、または耐真空で製造。
コーンスライド型混合機による最終混合
amixon®のコーンスライド型混合機は、茶葉などの高級食品製造における最終工程(End-of-Line)の処理プロセスのために特別に開発された精密混合機です。製造に必要な処理装置を下に接続することができます。混合の完了した製品は、混合機から二次ホッパーを通って直接包装機に送られます。当混合機は製品原料を完全に排出できるため、処理後の洗浄作業が大幅に軽減されます。
バッチサイズは通常300リットルから2000リットル。コーンスライド型混合機は低回転数では非常に正確かつ穏やかに混合します。加えて、混合工程が特に短いのが特徴です。当混合機は、例えばスプレータワーや流動層造粒、真空凍結乾燥からの繊細な凝集物の保持を保証します。必要であれば、耐圧、耐真空の設計が可能です。混合工程では、混合容器内を真空状態にすることで、空気中の酸素を粉末原料の空隙から除去することができます。飽和は適切な不活性ガスの導入によって達成されます。原料排出は、数秒で偏析無く行うことができます。特に流動性のある製品は残留物なく完全に排出できるため、クロスコンタミネーション(交叉汚染)を回避できます。
包装する直前まで茶葉を混合し続けることを希望する生産者もいます
amixon®の連続混合機AMKは、このような生産プロセスのための最適なソリューションです。茶葉、刻み野菜、果物、スパイス、パウダー状のフレーバー、液体状のフレーバーが連続的に混合機に投入されます。混合は連続的なボイラーフロー形式で行われ、均質な最終製品を保証します。ここに存在するボイラーフローは、短時間に発生するドージングエラーを見事に補うことができます。さらに、amixon®の連続混合機では、混合の開始時や終了時に製品ロスが発生することがなく、高い製品収率を維持します。
amixon® と TOYO HITEC CO.,LTD. 東洋ハイテック株式会社 は、茶葉のブレンド、茶葉の香りづけ、茶葉の殺菌のための一流の加工技術を提供しています。(日本とドイツ)
茶葉の製造に置いてブレンドと風味付けのプロセスが重要な要素であるならば、最適な混合機を使用することが最も重要になります。
- 混合品質
- 混合時間
- 粒子構造の維持
- 全量排出
- 洗浄と衛生基準
amixon ®はテストセンターに30台以上のテスト機を用意しています。最大バッチ容量は3 m³です。現場経験と粉体プロセスの知識が豊富な弊社のエキスパートが、お客様に包括的なアドバイスを提供し、お客様の用途に最も最適な混合機を共に選定します。 amixon®にお任せください!
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