Recubrimiento de propelentes
Por “recubrimiento de agentes gasificantes” se entiende el recubrimiento o encapsulación de sustancias formadoras de gas con una capa envolvente. De este modo, el agente gasificante queda protegido de la humedad, el oxígeno y de reacciones prematuras. La envoltura también permite una liberación definida del agente gasificante durante el proceso.
Los agentes gasificantes recubiertos se emplean en forma de partículas microencapsuladas o recubiertas. La capa envolvente puede estar compuesta por polímeros, ceras, grasas, sales o materiales inorgánicos. Se aplica mediante recubrimiento por aspersión, recubrimiento en lecho fluidizado, coacervación o recubrimiento por fusión.
La proporción de la capa envolvente se describe a menudo mediante la fracción másica.
w(coat) = m(coat) / m(total)
- wcoat es la fracción másica del recubrimiento
- mcoat es la masa de la capa envolvente
- mtotal es la masa total de la partícula recubierta
La eficacia de la encapsulación se describe mediante la eficiencia de encapsulación
ηenc = mactive,enc / mactive,total
- ηenc es la eficiencia de encapsulación
- mactive,enc es la masa de agente gasificante activo encapsulada
- mactive,total es la masa total de agente gasificante empleada
La liberación del agente gasificante suele ser dependiente de la temperatura. La temperatura característica de liberación se denomina Trelease; depende de las propiedades del material de la envoltura (p. ej., temperatura de fusión o de transición vítrea) y del espesor de la capa.
El recubrimiento mejora la estabilidad en almacenamiento, la dosificación y la seguridad del proceso, ya que reduce el desarrollo incontrolado de gas, las explosiones de polvo y las reacciones no deseadas con otros componentes. En mezclas para hornear, la envoltura permite una liberación de gas dependiente de la temperatura o del pH. Con ello pueden controlarse específicamente el desarrollo de volumen y la estructura de poros. En plásticos, controla la estructura de la espuma y la formación de poros, por ejemplo mediante microesferas expansibles.
El recubrimiento de agentes gasificantes se utiliza en las industrias del plástico, alimentaria, química y de detergentes, y es un paso importante del acabado de materiales, así como de la fabricación de partículas funcionalizadas.