Środek utleniający
Utlenianie to reakcja chemiczna, w której substancja oddaje elektrony. Korozja opisuje strukturalną degradację materiałów, głównie metali, w wyniku procesów utleniających. Utlenianie może jednak zachodzić również bez korozji, na przykład w przypadku proszków organicznych lub barwników.
Utleniacze to substancje, które celowo utleniają inne substancje, przyjmując same elektrony. W technologii proszkowej utleniacze odgrywają szczególną rolę, ponieważ proszki są bardzo reaktywne ze względu na swoją dużą powierzchnię właściwą. Im drobniejsze są proszki, tym szybciej zachodzą w nich zmiany utleniające.
Najważniejszym utleniaczem jest tlen zawarty w powietrzu. Może on pasywować lub korodować proszki metalowe. Rozłada tłuszcze, witaminy i aromaty w proszkach spożywczych. Również pigmenty, substancje czynne i polimery ulegają zmianom pod wpływem tlenu. Szczególnie wrażliwe są proszki drobne, porowate lub suszone rozpyłowo.
Oprócz tlenu można stosować również inne utleniacze. Należą do nich nadtlenek wodoru oraz stałe nadtlenki i związki nadtlenkowe. Stosuje się je na przykład do wybielania, dezynfekcji lub aktywacji chemicznej proszków. Również azotany, chlorany lub niektóre tlenki metali działają jako utleniacze, czasami bardzo silne. Oprócz tlenu i chemicznych utleniaczy można stosować również systemy aktywowane promieniowaniem UV.
Promieniowanie UV rozkłada np. nadtlenek wodoru lub ozon i wytwarza wysoce reaktywne rodniki hydroksylowe. Mają one silne działanie utleniające i nadają się do wybielania, dezynfekcji lub aktywacji powierzchni proszków.
W mieszankach proszkowych obchodzenie się z utleniaczami wymaga ścisłej kontroli procesu. Niejednorodny rozkład, lokalne nadmierne stężenia lub wprowadzenie tlenu mogą prowadzić do zagrożeń dla bezpieczeństwa. W zależności od zastosowania utlenianie musi być zatem celowo umożliwione lub konsekwentnie zapobiegane. Odbywa się to na przykład poprzez zastosowanie mieszalników wspomaganych gazem obojętnym. amixon® jest producentem próżniowych i ciśnieniowych systemów mieszających.