Agentes oxidantes
La oxidación es una reacción química en la que una sustancia cede electrones. La corrosión describe la degradación estructural de los materiales, principalmente metales, a través de procesos oxidativos. Sin embargo, la oxidación también puede tener lugar sin corrosión, por ejemplo, en polvos orgánicos o colorantes.
Los oxidantes son sustancias que oxidan otras sustancias de forma selectiva al absorber electrones. En la tecnología de los polvos, los oxidantes desempeñan un papel especial, ya que los polvos son muy reactivos debido a su gran superficie específica. Cuanto más finamente dispersos son los polvos, más rápido se producen los cambios oxidativos.
El oxidante más importante es el oxígeno del aire. Puede pasivar o corroer los polvos metálicos. Descompone las grasas, las vitaminas y los aromas de los polvos alimenticios. Los pigmentos, los principios activos y los polímeros también se modifican bajo la influencia del oxígeno. Los polvos finos, porosos o secados por pulverización son especialmente sensibles.
Además del oxígeno, también se pueden utilizar otros agentes oxidantes. Entre ellos se encuentran el peróxido de hidrógeno, así como los peróxidos sólidos y los compuestos de peróxido. Se utilizan, por ejemplo, para blanquear, desinfectar o activar químicamente los polvos. Los nitratos, cloratos o determinados óxidos metálicos también actúan como agentes oxidantes, en algunos casos muy potentes. Además del oxígeno y los agentes oxidantes químicos, también se pueden utilizar sistemas activados por rayos UV.
La radiación UV divide, por ejemplo, el peróxido de hidrógeno o el ozono y genera radicales hidroxilo altamente reactivos. Estos tienen un fuerte efecto oxidante y son adecuados para el blanqueo, la desinfección o la activación de superficies en polvo.
En las mezclas de polvo, el manejo de oxidantes requiere un alto control del proceso. Una distribución no homogénea, concentraciones locales excesivas o la entrada de oxígeno pueden suponer riesgos para la seguridad. Por lo tanto, dependiendo de la aplicación, la oxidación debe permitirse de forma selectiva o evitarse de forma sistemática. Esto se consigue, por ejemplo, mediante el uso de mezcladoras asistidas por gas inerte. amixon® es fabricante de sistemas de mezcla herméticos al vacío y a la presión.