Agenti ossidanti
Per ossidazione si intende una reazione chimica in cui una sostanza cede elettroni. La corrosione descrive la degradazione strutturale dei materiali, solitamente metalli, attraverso processi ossidativi. Tuttavia, l'ossidazione può avvenire anche senza corrosione, ad esempio nel caso di polveri organiche o coloranti.
Gli ossidanti sono sostanze che ossidano altre sostanze in modo mirato, assorbendo essi stessi elettroni. Nella tecnologia delle polveri, gli ossidanti svolgono un ruolo particolare, poiché le polveri sono molto reattive a causa della loro ampia superficie specifica. I cambiamenti ossidativi avvengono più rapidamente nelle polveri quanto più queste sono finemente disperse.
Il principale ossidante è l'ossigeno presente nell'aria. Esso può passivare o corrodere le polveri metalliche. Degrada i grassi, le vitamine e gli aromi nelle polveri alimentari. Anche i pigmenti, i principi attivi e i polimeri subiscono cambiamenti sotto l'influenza dell'ossigeno. Particolarmente sensibili sono le polveri fini, porose o essiccate a spruzzo.
Oltre all'ossigeno, possono essere utilizzati anche altri agenti ossidanti. Tra questi figurano il perossido di idrogeno, i perossidi solidi e i composti perossidici. Essi vengono utilizzati, ad esempio, per lo sbiancamento, la disinfezione o l'attivazione chimica delle polveri. Anche i nitrati, i clorati o alcuni ossidi metallici agiscono come agenti ossidanti, in alcuni casi molto potenti. Oltre all'ossigeno e agli agenti ossidanti chimici, possono essere utilizzati anche sistemi attivati dai raggi UV.
Le radiazioni UV scindono ad esempio il perossido di idrogeno o l'ozono e generano radicali idrossilici altamente reattivi. Questi hanno un forte effetto ossidante e sono adatti per lo sbiancamento, la disinfezione o l'attivazione delle superfici delle polveri.
Nelle miscele di polveri, la manipolazione degli agenti ossidanti richiede un elevato controllo del processo. Una distribuzione non omogenea, concentrazioni locali eccessive o l'immissione di ossigeno possono comportare rischi per la sicurezza. A seconda dell'applicazione, l'ossidazione deve quindi essere consentita in modo mirato o impedita in modo coerente. Ciò avviene, ad esempio, utilizzando miscelatori supportati da gas inerte. amixon® è un produttore di sistemi di miscelazione a tenuta di vuoto e pressione.