Estructura de las partículas
La estructura de las partículas describe la composición interna y externa de cada partícula, así como su disposición en el espacio a diferentes escalas. Tiene una influencia decisiva en el comportamiento de mezcla, la estabilidad mecánica y la capacidad de procesamiento de los polvos.
A escala micro y submicroscópica, abarca propiedades como la estructura cristalina, la morfología granular, la porosidad, la densidad de defectos y el tipo de enlace. Estas características determinan, a su vez, propiedades mecánicas como la dureza, la fragilidad y el comportamiento a la rotura. Además, influyen en la interacción con líquidos, gases y aditivos.
A nivel de partícula, la estructura de la partícula describe la forma, la rugosidad superficial, la porosidad interna y la distribución de la densidad de una partícula individual. Las partículas porosas o huecas muestran un comportamiento de deformación y trituración diferente al de las partículas compactas. La estructura determina cómo las partículas absorben las cargas mecánicas durante la mezcla, el transporte o la granulación.
En el caso de las partículas aglomeradas, la estructura de las partículas abarca la disposición y la unión de varias partículas primarias para formar gránulos. En este contexto, son decisivos el mecanismo de unión, la densidad de empaquetamiento, la estructura de poros y la resistencia a la rotura. Los aglomerados pueden generarse o romperse de forma selectiva para ajustar, por ejemplo, la fluidez, el comportamiento frente al polvo o la reactividad.
En el proceso de mezcla, la estructura de las partículas actúa tanto de forma pasiva como activa. Determina la sensibilidad frente a las cargas de cizallamiento y de impacto. Al mismo tiempo, puede modificarse de forma selectiva mediante la mezcla, por ejemplo, mediante aglomeración, desaglomeración, recubrimiento o impregnación. En el procesamiento de polvos, el ajuste controlado de la estructura de las partículas es un objetivo fundamental para lograr propiedades definidas del producto.