En la industria de los detergentes se fabrican productos en polvo y granulados que combinan varios componentes para crear detergentes de gran eficacia. Entre ellos se incluyen tensioactivos, ablandadores de agua, estabilizadores, agentes de retención de suciedad, sales de relleno y de flujo, así como aditivos funcionales que, en conjunto, determinan el rendimiento de limpieza, la fluidez y la estabilidad durante el almacenamiento.

Los jabones metálicos, como el estearato de calcio, magnesio, zinc o aluminio, son, por el contrario, un producto independiente con su propio campo de aplicación: sirven, entre otras cosas, como lubricantes en el procesamiento de metales, como estabilizadores en la transformación de plásticos y como coadyuvantes de fluidez y de comprimido en aplicaciones farmacéuticas, cosméticas y alimentarias. Por ello, en amixon® los detergentes y los jabones metálicos se tratan como dos líneas de productos diferenciadas, cada una con sus propios requisitos de proceso, aunque ambas se basan en los mismos conocimientos técnicos sobre maquinaria y plantas piloto.

Para que los detergentes en polvo desarrollen todo su potencial, las materias primas en polvo deben presentarse de forma homogénea antes de la formulación y estar libres de aglomerados o diferencias locales de concentración. La tarea desde el punto de vista de la ingeniería de procesos consiste en transformar las materias primas heterogéneas en una mezcla estable, con baja tendencia a la segregación y reproducible, y, al mismo tiempo, ajustar las propiedades de fluidez y la capacidad de vertido de tal manera que las instalaciones de llenado y envasado puedan alimentarse de forma uniforme.

Los aditivos en cantidades mínimas, como los citratos, el ácido poliaspartico y los alcoholes compatibles con los tensioactivos, deben distribuirse en el proceso de mezcla de tal manera que cumplan su función en el producto final y en las aguas residuales. Contribuyen a que las sustancias detergentes se degraden por completo mediante microorganismos naturales y a reducir el impacto medioambiental. La tecnología de mezcla influye, por tanto, no solo en el rendimiento del producto y la productividad de las instalaciones, sino también en el impacto ecológico de los detergentes.

Mezclador vertical de un solo eje (VM)

Mezclador de precisión para detergentes en polvo heterogéneos con densidades aparentes muy variables. Se utiliza cuando es necesario combinar de manera homogénea los más diversos componentes en polvo, como tensioactivos, rellenos o aditivos funcionales.

Mezclador cónico de un solo eje (AM)

Mezclador cónico para aplicaciones en las que se requiere un tratamiento cuidadoso del producto, tamaños de lote flexibles y un vaciado con el menor número posible de residuos. Resulta especialmente adecuado cuando se deben distribuir de manera uniforme en el detergente en polvo componentes en proporciones mínimas o componentes de color.

Mezclador continuo

Mezclador de flujo continuo para detergentes en polvo, en el que varias corrientes de componentes se combinan de forma continua para obtener detergentes universales, detergentes para ropa de color o detergentes para prendas delicadas. Son adecuados cuando se requieren altos rendimientos de línea y una calidad de mezcla constante en el flujo.

Secador-mezclador cónico y reactor (AMT)

Aparato de proceso para la fabricación de jabones metálicos, así como para otros procesos con elevados requisitos de transferencia de calor. Las paredes calefactables y los elementos de mezcla garantizan una distribución uniforme del calor, mientras que el fondo cónico favorece un vaciado completo y limpio de los residuos.

El mezclador cónico de un eje tipo AM es adecuado para tareas de mezcla en las que se requiere un tratamiento cuidadoso del producto, tamaños de lote flexibles y un vaciado con el menor residuo posible. Su diseño cónico favorece un movimiento uniforme del producto y facilita su descarga completa, lo que supone una ventaja cuando se cambian con frecuencia las fórmulas o los colorantes, así como en el caso de componentes sensibles de los detergentes.

El mezclador AM resulta especialmente interesante cuando se deben incorporar aditivos finos o proporciones mínimas sin que se produzcan aglomeraciones indeseadas. La geometría del mezclador ayuda a evitar zonas muertas y a reducir las adherencias, lo que permite lograr una distribución homogénea.

Los mezcladores continuos amixon® para detergentes en polvo se utilizan en las instalaciones donde se envasan de forma continua detergentes para ropa normal, detergentes para ropa de color y detergentes para prendas delicadas. Varias estaciones de dosificación suministran diferentes flujos de componentes, que se combinan en el mezclador para formar un producto en polvo homogéneo.

Las características más importantes de estos mezcladores continuos son: no se producen pérdidas de producto al iniciar ni al finalizar el proceso, y el grado de llenado se mantiene estable mediante los parámetros de funcionamiento. De este modo, se consiguen calidades de mezcla constantes y tiempos de permanencia definidos. Un ajuste específico de las propiedades de fluidez y la capacidad de vertido contribuye a que los procesos de envasado posteriores se desarrollen de forma rentable. Un reto típico a lo largo del proyecto consiste en ajustar los caudales de dosificación y los parámetros de mezcla de tal manera que no se produzcan atascos ni desbordamientos en los puntos de alimentación.

Los polvos finos, orgánicos y oleoquímicos —como los jabones metálicos— pueden presentar riesgo de explosión por polvo. Por ello, las instalaciones de mezcla amixon® para estas aplicaciones se diseñan de tal forma que cumplan los requisitos de seguridad y las normas de protección contra explosiones pertinentes. La construcción hermética, los sistemas de sellado adecuados y la puesta a tierra son elementos fundamentales en este sentido.

Además, los equipos están diseñados para ofrecer superficies fáciles de limpiar y garantizar un vaciado completo de los residuos. Esto facilita los cambios frecuentes de producto —por ejemplo, entre diferentes fórmulas de detergentes o tipos de jabones metálicos—, reduce el riesgo de contaminación cruzada y contribuye a una producción estable y documentable.

En el centro técnico amixon® se pueden probar tanto los procesos de fabricación de detergentes como los de jabones metálicos con materias primas originales. Se evalúan la calidad de la mezcla, el comportamiento de flujo, la humectación, el vaciado y la facilidad de limpieza, y se adaptan para su uso industrial. Al mezclar polvos, se pueden estudiar efectos secundarios como la desaglomeración, la retención de polvo, la generación de polvo, la humectación, el secado o las reacciones químicas.

Estos efectos se observan de forma específica durante el ensayo y el control del proceso se adapta de tal manera que se aprovechen los efectos deseados y se reduzcan los indeseados. Por ejemplo, el proceso puede seleccionarse de tal forma que se disuelvan los aglomerados sin dañar los componentes sensibles.

¿Qué tamaño de lote y qué rendimiento se pueden alcanzar con los mezcladores amixon®, y cómo se adapta el proceso a escala de laboratorio y a escala de producción?

amixon® diseña mezcladores verticales de un solo eje (VM), mezcladores cónicos de un solo eje (AM) y mezcladores continuos según las necesidades específicas de fórmula y capacidad; los parámetros de ampliación (grado de llenado, velocidad de rotación, tiempo de mezcla) pueden determinarse en el centro técnico con materias primas originales y trasladarse a tamaños de construcción mayores.

¿Qué potencia de calentamiento y enfriamiento por kilogramo de producto se puede proporcionar en el AMT, y cómo se garantiza una distribución uniforme de la temperatura en todo el volumen del lote?

Las paredes calefactables y los elementos de mezcla del secador-mezclador cónico garantizan una transferencia de calor uniforme, necesaria para la reacción de síntesis, el secado y la mezcla de jabones metálicos en un solo aparato.

¿Es realmente posible llevar a cabo la reacción de síntesis, la mezcla y el secado en un único aparato, o se necesitan pasos adicionales en el proceso?

Sí, en el secador-mezclador cónico y reactor amixon® (AMT), la reacción de síntesis, el secado y la mezcla se llevan a cabo en el mismo aparato sin necesidad de vaciado intermedio; para ello solo se requiere un diseño adaptado a los cambios de presión y temperatura, así como una estrategia de dosificación adaptada al ácido graso correspondiente.

¿Es posible comprobar de antemano en el centro técnico la calidad de la mezcla, el comportamiento de flujo y el vaciado residual con mis materias primas reales, antes de tomar una decisión de inversión?

En el centro técnico de amixon® se prueban los procesos de fabricación de detergentes y jabones metálicos con materias primas originales, de modo que se puedan deducir de forma fiable los parámetros de diseño para la planta de producción antes de realizar la inversión.

amixon® cubre con su gama de aparatos todo el espectro, desde la homogeneización de detergentes en polvo heterogéneos hasta la síntesis de jabones metálicos. Obtenga más información en nuestra ficha técnica.