eter celulozy

Jest to grupa pochodnych celulozy, w których grupy hydroksylowe celulozy zostały częściowo lub całkowicie zastąpione grupami eterowymi (na przykład grupami metylowymi, etylowymi, hydroksyetylowymi lub hydroksypropylowymi). Dzięki tej eteryfikacji celuloza, pierwotnie nierozpuszczalna w wodzie, w wielu przypadkach staje się pęczniejąca w wodzie lub rozpuszczalna w wodzie i zyskuje właściwości zagęszczające, żelujące oraz tworzące warstwę.

W eterze celulozowym grupy OH zostały zastąpione grupami eterowymi –OR. W uproszczeniu można to zapisać np. w następujący sposób:

[C₆H₇O₂(OH)_3−x(OR)_x]_n

gdzie x oznacza średni stopień podstawienia, a R oznacza odpowiedni łańcuch boczny eteru.

Typowymi przykładami są metyloceluloza (MC), etyloceluloza (EC), hydroksyetyloceluloza (HEC), hydroksypropyloceluloza (HPC) oraz karboksymetyloceluloza (CMC). W zależności od podstawnika i stopnia podstawienia są one rozpuszczalne w wodzie i/lub rozpuszczalnikach organicznych. W praktyce etery celulozy są stosowane między innymi jako środki zagęszczające, żelujące, stabilizujące i tworzące warstwę ochronną, na przykład w żywności, farmaceutykach, chemii budowlanej, farbach i produktach do pielęgnacji ciała.