機能性関与成分としての食品添加物

食品添加物という用語は、さまざまな異なる成分や物質組成物の総称です。食品添加物には、ゼラチン、ペクチン、砂糖代替物、変性デンプン、メチルセルロース、リン酸塩、植物繊維、保存料、麦芽エキス、酸化防止剤、乳化剤、ハイドロコロイド、酵素などが含まれます。

食品産業における添加物は通常、乾燥した粉末物質の形で製造されます。取り扱い上の理由から、粉塵が少なく、流動性のある粉体でなければなりません。さらに、長期間保管しても、（例えば、積み重ねられたパレットの上で保管されていても）、塊がなく流動性が保たれている必要があります。　粉末状の食品添加物には、多くの微細な成分が含まれる場合があります。それが、少量の液体成分の場合もあります。

このような乾燥または液状の微量成分をベースの混合原料に微量混合するのは容易なことではありません。食品添加物の製造には細心の注意が必要です。なぜなら、成分表に記載されている物質しか含まれてはいけないからです。他の製品を製造する過程で出た残留物質が含まれることがあってはなりません。食品添加物は液状のものもありますが、粉末状が好ましいとされています。粉状であれば、保存期間が液体状の添加物よりもはるかに伸びるからです。

添加物を液状で使用する場合は、まず「高剪断液体均質化」によって適切な液体に分散または溶解させる必要があります。添加剤に高い空気保持能力があり液中で泡立つ場合には、この工程は困難となります。このため、添加剤の多くは、即効性に優れた凝集品質を備えている必要があります。