Idrofilo

Idrofilo significa "che ama l'acqua". Il termine descrive l'affinità di una sostanza con l'acqua. Le sostanze idrofile vengono ben bagnate dall'acqua. Spesso si dissolvono nell'acqua o si gonfiano al suo interno.

Le molecole idrofile possiedono solitamente gruppi polari o carichi. Tipici sono ad esempio i gruppi idrossilici, carbossilici o amminici. Questi gruppi possono formare ponti idrogeno con le molecole d'acqua. Possono anche entrare in interazioni ioniche.

Nella tecnologia di formulazione, in questo contesto si parla di sistemi o matrici idrofile. Tali sistemi assorbono acqua e si gonfiano. Possono formare gel e legare l'acqua per un periodo di tempo prolungato. Ciò è importante per l'addensamento, la stabilizzazione e il rilascio controllato dei principi attivi.

Formule strutturali dei gruppi idrofili tipici:

• Gruppo idrossile: –OH o R–OH (ad esempio negli alcoli).
• Gruppo carbossilico: –COOH (gruppo funzionale degli acidi carbossilici).
• Gruppo amminico: –NH₂ o R–NH₂ (nelle ammine primarie).

Questi gruppi rendono molte molecole organiche idrofile perché possiedono legami fortemente polari e possono formare ponti idrogeno con l'acqua.