Czy reaktor mieszalnikowy może połączyć mieszanie, suszenie i reakcję w jednym kroku?
Tak. Nowoczesne reaktory mieszalnikowe mogą połączyć mieszanie, suszenie i reakcję w jednym, zamkniętym aparacie (one-pot processing), o ile mechanika, technika cieplna i technika próżniowa są odpowiednio zaprojektowane.
Podstawa techniczna
Wielofunkcyjny reaktor mieszalnikowy wymaga:
- organów mieszających (narzędzia lemieszowe, łopatkowe, wstęgowe), które intensywnie przetłaczają produkt i stale doprowadzają świeże cząstki do powierzchni wymiany ciepła,
- systemów termicznych (płaszcz podwójny, ogrzewane ściany i narzędzia) do celowego ogrzewania i chłodzenia, aby sterować ciepłem reakcji i dostarczać entalpię parowania na potrzeby suszenia,
- konstrukcji zdatnej do pracy pod próżnią i wykonanej szczelnie, aby można było obniżyć temperatury wrzenia, odprowadzać pary rozpuszczalników i łagodnie suszyć produkty wrażliwe na temperaturę.
Zintegrowane kroki procesu
Typowo w reaktorze mieszalnikowym można przeprowadzić po kolei lub z nakładaniem:
- mieszanie i homogenizowanie komponentów stałych, ciekłych i pastowatych,
- prowadzenie reakcji przez kontrolowaną temperaturę, ciśnienie i atmosferę gazową oraz celowe dozowanie odczynników i katalizatorów,
- suszenie i rozdzielanie substancji od wody lub rozpuszczalników, często pod próżnią z odprowadzaniem i kondensacją oparów.
Mieszadło musi przy tym przenosić wysokie momenty obrotowe od cieczy niskolepkich aż do fazy plastycznej i stałej, minimalizować narosty i zapewniać jednorodny ruch.
Zalety i granice
Przetwarzanie w jednym naczyniu oferuje:
- mniej aparatów i peryferii,
- krótsze czasy procesu i mniej transferów produktu,
- mniejsze straty produktu i ryzyka zanieczyszczeń,
- wyższą wydajność reakcji, powtarzalność oraz efektywność powierzchniową i energetyczną.
Nie każda receptura się do tego nadaje. Krytycznie należy sprawdzić przebieg lepkości, kleistość, zapotrzebowanie na ciepło, ochronę przeciwwybuchową oraz wielkości docelowe, takie jak rozkład wielkości cząstek, wilgotność resztkowa i czystość. Próby w centrum prób są dlatego centralne, aby pewnie ocenić połączony tryb pracy.
W ten sposób amixon® łączy mieszanie, suszenie i reakcję w jednym aparacie
Tam, gdzie procesy chemiczne wymagają precyzji, amixon® łączy mieszanie, suszenie i reakcję w jednym aparacie. Próżniowe suszarko-mieszalniki i reaktory syntezy są do tego zaprojektowane jako wielofunkcyjne systemy szczelne ciśnieniowo i próżniowo.
Wielofunkcyjne reaktory mieszalnikowe VMT i AMT
Dwie konstrukcje obejmują złożone procesy:
- pionowy suszarko-mieszalnik/reaktor VMT z płaskim dnem
- stożkowy suszarko-mieszalnik-reaktor AMT ze stożkową komorą mieszania
Oba aparaty są odporne na próżnię i ciśnienie (typowo próżnia dokładna do około 5 mbar, ciśnienie w układzie do około 30 bar) i w pełni termostatowane – komora mieszania, mieszadło spiralne, ramiona mieszadła i rotory tnące mogą być ogrzewane lub chłodzone wodą, parą albo olejem termalnym. Dzięki temu w jednym aparacie można połączyć mieszanie, reagowanie, zawieszanie, krystalizację, wytrącanie chemiczne, mycie, deaglomerację, powlekanie, kondycjonowanie i próżniowe suszenie kontaktowe.
Duże powierzchnie wymiany ciepła i krótkie czasy procesu
Mieszadło spiralne SinConcave®/SinConvex®, w wykonaniu gładkim lub MultiPlane®, jest w pełni termostatowane i pracuje z dwuściennną, również termostatowaną komorą mieszania. Powstaje w ten sposób szczególnie duża właściwa powierzchnia wymiany ciepła, która umożliwia:
- szybkie wprowadzanie i odprowadzanie ciepła,
- wysoką szybkość suszenia przy niskich temperaturach produktu oraz
- bardzo krótkie czasy procesu.
Termostatowane rotory tnące wspierają przejście przez fazy gęstoplastyczne, skracają czas procesu i towarzysząco deaglomerują. Ogrzewany filtr oparów zwraca pył drobny do produktu i pozwala na kondensację lub odzysk rozpuszczalników.
Projektowanie higieniczne, materiały i wielkości
Komora mieszania i mieszadło są spawane bez szczelin i szlifowane, mieszadło jest łożyskowane wyłącznie od góry; armatury wyładowcze są pozbawione stref martwych, odporne na próżnię i ciśnienie. Dostępne są rozwiązanie zgodne ze strefą ATEX 20, inertyzacja oraz warianty reaktora sterylnego zgodne z FDA według standardów EHEDG i 3-A.
Zależnie od zadania stosowane są materiały odporne na silną korozję, takie jak Alloy 59, Hastelloy-C22 czy nikiel. Typowe wielkości sięgają od około 100 do 50.000 l, a niezawodne procesowo stopnie napełnienia zaczynają się już przy około 15 % objętości.
Projektowanie i kwalifikacja oparte na próbach
Projektowanie dużych próżniowych reaktorów mieszalnikowych odbywa się przez próby w centrum prób z produktami oryginalnymi w przewidzianym zakresie temperatury i ciśnienia (do około 350 °C, od próżni dokładnej do dwucyfrowych ciśnień w barach). Trudne zadania skalowania (czynnik 100 i więcej) są zabezpieczane obliczeniami termodynamicznymi i referencjami z dużych instalacji przemysłowych.
Dla otoczeń regulowanych amixon® dostarcza kwalifikowalne egzemplarze jednostkowe według URS, wraz ze współdziałaniem na życzenie przy DQ, IQ i OQ. Dokumentacja i wykonanie na życzenie są zgodne z EU-GMP i FDA 21 CFR Part 11; na życzenie aparaty spełniają dodatkowe standardy, takie jak EHEDG, 3-A, USDA, GMP i ATEX, i są w pełni włączane do koncepcji walidacji użytkownika.