Quali parametri sono determinanti per disperdere efficacemente gli agglomerati nel cacao in polvere senza aumentare la formazione di polvere volatile?
Nella disagglomerazione a secco del cacao in polvere sono determinanti l'apporto di energia, il tempo di miscelazione, il grado di riempimento, il contenuto di umidità e una conduzione del prodotto a tenuta di polvere. L'obiettivo è rompere gli agglomerati morbidi o sciolti senza aumentare la frazione fine e quindi la tendenza a produrre polvere.
L'apporto di energia dovrebbe essere solo quello necessario. Velocità di rotazione troppo elevate, tempi di miscelazione lunghi o utensili intensivi impiegati in modo permanente possono generare polvere aggiuntiva, riscaldare la polvere e compromettere la scorrevolezza. È opportuna una miscelazione di base delicata con una disagglomerazione ad azione locale attivata solo per breve tempo. Il punto di lavoro ottimale dipende dal contenuto di grasso, dall'umidità, dalla resistenza degli agglomerati e dalla distribuzione granulometrica del rispettivo cacao in polvere.
La polvere si genera soprattutto durante lo svuotamento dei contenitori, l'immissione libera della polvere, nei punti di trasferimento e allo scarico. Per questo l'accettazione, il dosaggio, il trasporto e la miscelazione dovrebbero avvenire il più possibile in modo chiuso. Stazioni di svuotamento sacchi a tenuta di polvere, trasportatori chiusi, sistemi di dosaggio controllati e un'aspirazione opportunamente dimensionata limitano le emissioni di polvere. Forti flussi d'aria nella camera di miscelazione dovrebbero essere evitati, perché possono sollevare le frazioni fini.
Anche una gestione stabile dell'umidità è importante. Un cacao in polvere troppo secco può produrre più polvere, mentre un contenuto di umidità troppo elevato riduce la scorrevolezza e può favorire le adesioni. L'impostazione ottimale deve quindi essere determinata con il prodotto originale.
In sintesi, la disagglomerazione a secco del cacao in polvere riesce con un apporto di energia dosato con precisione, tempi di miscelazione brevi e una conduzione del prodotto completamente chiusa. In questo modo è possibile sciogliere gli agglomerati senza generare polvere fine superflua.
Così amixon® tratta gli agglomerati nel cacao in polvere
amixon® unisce miscelazione delicata e disagglomerazione mirata in un unico concetto di apparecchio. La miscelazione di base avviene con una velocità dell'utensile bassa e un movimento del prodotto controllato e tridimensionale. Gli utensili elicoidali SinConvex®/SinConcave® distribuiscono il cacao in polvere in modo uniforme, senza riscaldarlo inutilmente né generare frazione fine aggiuntiva.
Quando gli agglomerati devono essere sciolti in modo mirato, entrano in funzione utensili intensivi ad azionamento separato. Generano un'azione di taglio maggiore solo localmente. Intensità, velocità di rotazione e durata di attivazione vengono impostate indipendentemente dall'organo miscelante principale. Così è possibile sciogliere delicatamente gli agglomerati morbidi oppure disagglomerare in modo mirato quelli più consistenti, mentre l'intero lotto continua a essere movimentato in modo delicato. amixon® descrive questo approccio come deagglomerazione, nella quale gli aggregati di particelle possono essere separati senza danneggiare inutilmente le particelle primarie.
I parametri di processo rilevanti vengono memorizzati come ricetta nel PLC. Tra questi rientrano la velocità dell'organo miscelante, l'intensità e il tempo di impiego degli utensili di disagglomerazione, nonché l'ordine di aggiunta. Ciò garantisce risultati riproducibili e consente l'adattamento a diversi contenuti di grasso, valori di umidità, distribuzioni granulometriche e resistenze degli agglomerati del cacao in polvere.
Con i cacao in polvere che producono polvere, amixon® può inoltre incorporare in modo omogeneo una quantità molto piccola di un additivo idoneo. La lecitina è particolarmente interessante a questo scopo nelle applicazioni di cacao instantaneo. Può essere impiegata come aggiunta liquida o in polvere e, con una conduzione di processo idonea, forma un film sottile sulle particelle di polvere. Questo film lega la polvere fine, migliora la bagnabilità e favorisce la dispersibilità in acqua o latte. Il dosaggio e la forma di aggiunta devono essere adattati alla ricetta, al contenuto di grasso e alla proprietà instantanea desiderata.
Il processo di rivestimento e miscelazione avviene in un tempo breve e definito. L'obiettivo non è la riduzione dimensionale del cacao in polvere, ma la distribuzione uniforme dell'additivo con la minima sollecitazione possibile delle particelle primarie. Il risultato può essere un cacao in polvere meno polveroso, più scorrevole e più facilmente dispersibile.
Anche lo scarico influisce sulla formazione di polvere, sulla purezza del lotto e sul cambio di prodotto. Con ComDisc® i miscelatori amixon® possono svuotarsi fino al 99,997% e oltre del prodotto miscelato. I miscelatori KoneSlid® sono progettati per tempi di miscelazione e di svuotamento residuo particolarmente brevi. Ciò consente di ridurre i residui e quindi le contaminazioni crociate nei cambi di ricetta.
Nel centro prove amixon® il processo viene sperimentato con il prodotto originale. Vengono esaminati la qualità di miscelazione, l'efficacia della disagglomerazione, l'andamento della temperatura, il comportamento della polvere, la distribuzione dell'additivo, lo svuotamento residuo e la pulibilità. In questo modo, prima dell'investimento, è possibile adattare in modo mirato il programma di miscelazione, la dotazione di utensili e la taglia alla qualità di cacao in polvere desiderata.