Quels paramètres sont déterminants pour disperser efficacement les agglomérats dans la poudre de cacao sans augmenter la formation de poussière ?
Pour la désagglomération sèche de la poudre de cacao, l'apport d'énergie, le temps de mélange, le taux de remplissage, la teneur en humidité et une conduite du produit étanche à la poussière sont déterminants. L'objectif est de rompre les agglomérats mous ou lâches sans augmenter la fraction fine et donc la tendance à la poussière.
L'apport d'énergie ne devrait être que le plus élevé nécessaire. Des vitesses de rotation trop élevées, des temps de mélange longs ou des outils intensifs employés en permanence peuvent générer de la poussière supplémentaire, échauffer la poudre et nuire à la coulabilité. Un mélange de base ménageant, avec une désagglomération à action locale activée seulement brièvement, est judicieux. Le point de fonctionnement optimal dépend de la teneur en matières grasses, de l'humidité, de la solidité des agglomérats et de la distribution granulométrique de la poudre de cacao concernée.
La poussière se forme surtout lors de la vidange des contenants, lors de l'introduction libre de poudre, aux points de transfert et à la vidange. C'est pourquoi la réception, le dosage, le convoyage et le mélange devraient s'effectuer de façon aussi fermée que possible. Des postes de vidange de sacs étanches à la poussière, des convoyeurs fermés, des systèmes de dosage contrôlés et une aspiration adaptée limitent les émissions de poussière. De forts courants d'air dans la chambre de mélange devraient être évités, car ils peuvent mettre en suspension les fractions fines.
Une conduite stable de l'humidité est également importante. Une poudre de cacao trop sèche peut davantage poussiérer, tandis qu'une teneur en humidité trop élevée réduit la coulabilité et peut favoriser les adhérences. Le réglage optimal doit donc être déterminé avec le produit d'origine.
En résumé, la désagglomération sèche de la poudre de cacao réussit avec un apport d'énergie précisément dosé, des temps de mélange courts et une conduite du produit entièrement fermée. Les agglomérats peuvent ainsi être dissous sans générer inutilement de poussières fines.
Ainsi amixon® traite les agglomérats dans la poudre de cacao
amixon® associe le mélange ménageant et la désagglomération ciblée dans un seul concept d'appareil. Le mélange de base s'effectue à faible vitesse de rotation de l'outil et avec un mouvement de produit tridimensionnel contrôlé. Les outils de mélange hélicoïdaux SinConvex®/SinConcave® répartissent la poudre de cacao de façon uniforme, sans l'échauffer inutilement ni générer de fraction fine supplémentaire.
Lorsque des agglomérats doivent être dissous de façon ciblée, des outils intensifs entraînés séparément entrent en action. Ils ne produisent une action de cisaillement accrue que localement. L'intensité, la vitesse de rotation et la durée d'activation sont réglées indépendamment de l'outil de mélange principal. Des agglomérats mous peuvent ainsi être dissous en douceur, ou des agglomérats plus fermes désagglomérés de façon ciblée, tandis que l'ensemble de la charge continue d'être mû avec ménagement. amixon® décrit cette approche comme une désagglomération, dans laquelle les assemblages de particules peuvent être séparés sans endommager inutilement les particules primaires.
Les paramètres de procédé pertinents sont enregistrés comme recette dans l'automate. En font partie la vitesse de rotation de l'outil de mélange, l'intensité et la durée d'utilisation des outils de désagglomération ainsi que l'ordre d'ajout. Cela crée des résultats reproductibles et permet l'adaptation à différentes teneurs en matières grasses, valeurs d'humidité, distributions granulométriques et solidités d'agglomérats de la poudre de cacao.
Pour les poudres de cacao poussiéreuses, amixon® peut en outre incorporer de façon homogène une très petite quantité d'un additif approprié. La lécithine est à cet égard particulièrement intéressante dans les applications de cacao instantané. Elle peut être utilisée sous forme d'ajout liquide ou pulvérulent et forme, avec une conduite de procédé appropriée, un film mince sur les particules de poudre. Ce film lie les poussières fines, améliore la mouillabilité et favorise la dispersibilité dans l'eau ou le lait. Le dosage et la forme d'ajout doivent être adaptés à la recette, à la teneur en matières grasses et à la propriété instantanée souhaitée.
Le processus d'enrobage et de mélange s'effectue en un temps court et défini. L'objectif n'est pas le broyage de la poudre de cacao, mais la répartition uniforme de l'additif avec la sollicitation la plus faible possible des particules primaires. Le résultat peut être une poudre de cacao moins poussiéreuse, mieux coulante et plus facilement dispersible.
La vidange influence elle aussi la formation de poussière, la pureté des charges et le changement de produit. Avec ComDisc®, les mélangeurs amixon® peuvent vider jusqu'à 99,997 % et plus du produit mélangé. Les mélangeurs KoneSlid® sont conçus pour des temps de mélange et de vidange résiduelle particulièrement courts. Les résidus, et donc les contaminations croisées lors des changements de recette, peuvent ainsi être réduits.
Le procédé est éprouvé en halle d'essais amixon® avec le produit d'origine. Sont examinés la qualité de mélange, l'effet de désagglomération, l'évolution de la température, le comportement à la poussière, la répartition de l'additif, la vidange résiduelle et la nettoyabilité. Le programme de mélange, l'équipement en outils et la taille peuvent ainsi être ajustés de façon ciblée, avant l'investissement, à la qualité de poudre de cacao souhaitée.