Peletización
La peletización es un proceso de aglomeración en el que las partículas finas de polvo se agrupan para formar aglomerados más grandes y estables. El objetivo es mejorar las propiedades de manipulación del material y conseguir unas características mecánicas definidas. El proceso también se denomina aglomeración o granulación por formación. En él, las sustancias de grano fino o en polvo se unen para formar pellets casi esféricos, densos y estables.
La peletización se basa en el movimiento relativo de las partículas, en la adición de líquido o aglutinante y en fuerzas mecánicas. Los aglutinantes forman puentes de líquido entre las partículas. Estos generan fuerzas capilares que conducen a la aglomeración. Al mismo tiempo, actúan movimientos de cizallamiento, choque y rodadura, que compactan y redondean los gránulos.
El proceso de formación se desarrolla en varias fases. En primer lugar, se forman núcleos mediante la acumulación de partículas finas. A continuación, estos crecen mediante coalescencia o formación de capas. En la fase de compactación, aumenta la densidad de empaquetamiento y la resistencia mecánica de los gránulos.
Los parámetros importantes del proceso son la cantidad de líquido, la distribución del tamaño de las partículas, la humectabilidad, la intensidad de la mezcla, el tiempo de residencia y las propiedades superficiales. Un contenido de líquido demasiado bajo da lugar a aglomerados inestables. Por el contrario, un contenido de líquido demasiado alto puede provocar un comportamiento pastoso o la formación de aglomerados grandes no deseados.
La peletización sirve para compactar el polvo y mejorar su fluidez. Se reduce la formación de polvo, se evita la segregación y se influye de forma específica en la solubilidad. Los campos de aplicación típicos son la industria química, la industria alimentaria y farmacéutica, la fabricación de fertilizantes y la metalurgia de polvos. Con los equipos amixon® se pueden peletizar de forma eficiente mezclas de polvos y polvos, aunque el proceso debe probarse primero de forma individual.
En la práctica industrial, el término «peletización» también se utiliza para referirse al prensado mecánico de productos a granel secos. En este proceso, los pellets se forman mediante moldeado a presión, por ejemplo, con prensas de comprimidos, prensas de rodillos, extrusoras, prensas de embutición o prensas de briquetado.
Para obtener una calidad uniforme de los pellets, es necesaria una mezcla homogénea de la materia prima. Por lo tanto, el proceso de mezcla es un paso previo, especialmente cuando intervienen varios componentes en polvo. Durante el proceso de prensado se genera calor. Por lo tanto, antes de su almacenamiento o envasado, los pellets deben enfriarse suficientemente.
Encontrará más información sobre el término relacionado «aglomeración» en el glosario de amixon®.