Método de mezcla en varios pasos
El método de mezcla multietapa describe un proceso de varias etapas para la fabricación de mezclas de polvo de alta calidad con adiciones definidas de sustancias líquidas. Al principio, los componentes en polvo seleccionados se cargan en la mezcladora. La herramienta de mezcla genera a partir de ellos una mezcla de polvo homogénea. A continuación, se añade un líquido. La adición se realiza mediante una dosificación lenta y con la herramienta de mezcla en funcionamiento, para que el líquido se distribuya de manera uniforme y no se produzcan humedades locales excesivas.
En la industria alimentaria, las recetas son especialmente complejas. Una mezcla instantánea puede contener más de 30 polvos diferentes y más de cinco componentes líquidos. Los requisitos del producto final son muy exigentes. Una mezcla debe ser homogénea y resistente a la separación. Debe estar libre de polvo, tener buena fluidez y poder dosificarse con precisión. Debe disolverse rápidamente en agua y dispersarse bien. El producto debe parecer fresco y lo más natural posible, especialmente en el caso de componentes gruesos como hierbas, frutos secos o verduras secas. Debe ser estable durante el almacenamiento, sabroso, digestible y reproducible en la fabricación.
Muchas de estas características del producto dependen en gran medida del proceso de mezcla. Algunos componentes en polvo pueden absorber bien los líquidos sin apelmazarse ni humedecerse en exceso. Otras materias primas toleran una alta energía de cizallamiento y pueden humedecerse intensamente con líquidos de alta viscosidad. Las partículas de polvo muy fino pueden «empanar» las mezclas ligeramente humedecidas. De este modo, retienen la humedad libre, fijan las partículas de polvo y contribuyen a la desempolvado de la mezcla total. Este uso específico de las propiedades de las materias primas es una ventaja esencial del método de múltiples pasos.
El proceso sigue un orden estructurado. En primer lugar, los componentes más resistentes se introducen en la mezcladora y se humedecen. A continuación, se interrumpe brevemente el proceso de mezcla, se añaden otros tipos de polvo y se ajusta la aplicación del líquido. De este modo, el grado de llenado de la mezcladora aumenta paso a paso. Este proceso se repite hasta que se han procesado todas las materias primas resistentes estándar. Los componentes muy frágiles, como verduras, frutas, picatostes, preparaciones cárnicas, albóndigas o trozos de patata, se añaden al final del proceso. Se incorporan con cuidado para que conserven su estructura.
A menudo, estas cadenas de procesos se crean mediante la preparación por separado de premezclas individuales en mezcladoras pequeñas. Estas se transfieren sucesivamente a la mezcladora principal o final, donde se combinan.
Una mezcladora cónica amixon® permite realizar tanto premezclas como mezclas finales en el mismo aparato. Esto es posible porque este tipo de mezcladora alcanza el rendimiento máximo de los rotores de corte, las cabezas de cuchillas y los desaglomeradores incluso con grados de llenado muy pequeños. Las herramientas pueden colocarse en la parte profunda del cono y funcionan de manera eficiente incluso con una cantidad mínima de producto.
La imagen de la izquierda muestra mezcladores cónicos amixon® de diferentes tamaños con un diseño congruente. La línea ondulada negra indica el nivel mínimo de llenado. El rotor de corte se encuentra en la misma posición en todos los tamaños. Esto permite operar incluso mezcladores cónicos muy grandes con niveles de llenado extremadamente bajos. Sin restricciones técnicas de proceso.