¿Qué mezcladores están probados en la práctica para el mezclado higiénico de alimentos infantiles con limpieza validable?
Para la producción industrial de alimentos infantiles se han consolidado varios sistemas de mezclado que cumplen tanto los requisitos higiénicos más altos como procesos de limpieza validables (CIP/SIP), garantizando al mismo tiempo un mezclado suave y homogéneo de polvos sensibles.
Tipos de mezclador consolidados en la práctica
Mezcladores verticales de tornillo cónico (mezcladores verticales)
Especialmente adecuados para el mezclado suave de polvos sensibles como la leche en polvo, los concentrados de proteína de suero o las bases de cereales.
La construcción vertical asistida por la gravedad, con una única junta de eje situada en la parte superior, reduce los espacios muertos y el riesgo de entrada de lubricante. Al mismo tiempo se alcanza un vaciado residual muy bueno con residuos mínimos de producto, lo que disminuye las contaminaciones cruzadas.
Mezcladores horizontales de rejas de arado
Consolidados para lotes mayores con tiempos de mezclado muy cortos. La tecnología de lecho turbulento permite tiempos de mezclado en parte inferiores a 60 segundos con grados de homogeneidad elevados. Para los alimentos infantiles se emplean ejecuciones en diseño higiénico: superficies pulidas (típicamente Ra ≤ 0,8 µm), juntas de eje higiénicas y sin espacios muertos y geometrías autovaciantes.
Mezcladores de palas de doble eje (mezcladores de doble eje)
Ofrecen zonas de mezclado solapadas con efecto fluidizante y son ideales para la adición precisa de micronutrientes como vitaminas, minerales y probióticos. La construcción permite un mezclado de baja cizalla, con lo que se protege la estructura de las partículas secadas por atomización y se minimiza el estrés térmico y mecánico.
Mezcladores de contenedores / mezcladores de IBC
La conducción del producto se realiza en el recipiente específico de cada formulación, lo que reduce de forma notable el riesgo de contaminaciones cruzadas entre distintas variantes de producto, en particular con materias primas que contienen alérgenos. El propio sistema de mezclado permanece más independiente del producto, mientras que la manipulación, el llenado y el vaciado se realizan de forma cerrada.
Exigencias esenciales de diseño higiénico y de limpieza validable
Para el mezclado higiénico de alimentos infantiles con limpieza validable se emplean sobre todo sistemas de mezclado en diseño higiénico que garantizan un vaciado residual muy bueno, una limpieza reproducible y un tratamiento suave de los polvos sensibles.
Diseño higiénico y limpieza
Construcción
Geometrías sin espacios muertos y con radios optimizados, con cordones de soldadura penetrantes, rectificados y pulidos así como un contorno interior autovaciante. Las piezas en contacto con el producto son por lo general de acero inoxidable 1.4404 / AISI 316L con Ra ≤ 0,8 µm, con frecuencia electropulido.
Juntas y protección contra explosiones
Pasos de eje higiénicos con un concepto de junta estéril, dispuestos fuera del espacio de producto para evitar la entrada de lubricante. Las piezas sometidas a presión son poco habituales en los alimentos infantiles; la supresión de explosiones y los paneles de alivio solo se prevén con componentes especialmente explosivos en forma de polvo, lo que es más bien raro.
Aptitud CIP y validación
Los cabezales de pulverización o las boquillas rotativas integradas procuran la humectación completa de todas las superficies en contacto con el producto. La limpieza se conduce según el principio TACT (temperatura, concentración, tiempo, mecánica) y se vigila mediante sensórica (conductividad, temperatura, caudal). Los ensayos con riboflavina sirven como procedimiento estándar para validar la cobertura de la limpieza.
Vaciado residual e integración del proceso
En la producción de alimentos infantiles, un mezclador se considera higiénicamente apto para la práctica cuando se pueden alcanzar grados de vaciado residual superiores al 99,9 %. Esto se apoya en geometrías de salida optimizadas, en distancias reducidas entre la herramienta y la pared y en ayudas de descarga adecuadas, y reduce los tiempos de limpieza así como los riesgos de contaminación cruzada.
Estos mezcladores de amixon® son adecuados para alimentos infantiles con limpieza validable
Para el mezclado higiénico de alimentos infantiles con limpieza validable, amixon® tiene dos soluciones especialmente consolidadas en la práctica: el gran mezclador de doble eje para lotes de hasta unos 15 m³ y el mezclador KoneSlid® para lotes de hasta 4 m³. Ambos aseguran la máxima calidad de mezcla con una protección máxima del producto y una limpiabilidad muy buena.
Gran mezclador de doble eje para grandes lotes
Los mezcladores de doble eje de amixon® homogeneizan los alimentos infantiles en grandes lotes (típicamente hasta 10–15 m³) con especial suavidad. Los polvos instantáneos secados por atomización conservan su estructura de aglomerado, mientras que los micronutrientes, las vitaminas, los minerales, los ácidos grasos omega-3 y los probióticos se distribuyen con precisión.
Dos herramientas de mezclado helicoidales transportan por revolución aproximadamente una cuarta parte del volumen del lote cada una. El material a granel fluye en espiral hacia arriba y vuelve a descender a lo largo de los ejes; el efecto de mezclado se produce de forma tridimensional en las zonas límite de los macroflujos y abarca todo el volumen.
Las calidades de mezcla ideales se alcanzan ya después de unas 20–90 revoluciones, con velocidades periféricas de solo aprox. 0,8–3,5 m/s. Así se obtienen procesos energéticamente eficientes y extremadamente suaves con una distribución aleatoria técnicamente ideal de las partículas.
Ya a partir de grados de llenado de en torno al 10–15 %, el mezclador alcanza calidades de mezcla ideales; los grados de vaciado residual del 99,997 % y superior reducen las pérdidas de producto y las contaminaciones cruzadas y facilitan la validación de la limpieza.
Una ventaja esencial del concepto de grandes lotes: por lote solo es necesaria una muestra representativa para demostrar la homogeneidad de los ingredientes declarados en todo el volumen, lo que reduce de forma notable el trabajo analítico y los costes.
Mezclador KoneSlid® para lotes más pequeños
Para lotes más pequeños o que cambian con frecuencia, amixon® ofrece el mezclador vertical KoneSlid®. Combina tiempos de mezclado muy cortos con tiempos de vaciado residual igualmente cortos y es ideal para los alimentos infantiles en el concepto «end of the line».
Las herramientas de mezclado helicoidales trabajan con frecuencias de giro bajas, pero alcanzan calidades de mezcla ideales en tan solo 20–60 segundos. Así se pueden mezclar con suavidad también polvos instantáneos sensibles y aglomerados.
El sistema de cierre cónico y de simetría rotacional permite un vaciado total en pocos segundos. Los productos de libre fluidez se descargan sin segregación, de modo que con mezcladores relativamente pequeños se pueden homogeneizar grandes caudales volumétricos en un tiempo de ciclo corto.
Los mezcladores KoneSlid® están disponibles para volúmenes útiles de aproximadamente 400 a 3.000 litros y cubren con ello el espectro de lotes habitual de las líneas más pequeñas de alimentos infantiles.
Diseño higiénico, limpieza y validación
Todos los mezcladores de amixon® para alimentos infantiles están optimizados higiénicamente según los principios EHEDG, FDA y HACCP.
Las geometrías sin espacios muertos, las puertas de inspección Clever-Cut®/OmgaSeal® y las juntas tóricas herméticas al gas y próximas al producto minimizan los residuos y facilitan la inspección y la limpieza.
El vaciado total (99,997 % y superior) así como el acceso cómodo a todas las superficies en contacto con el producto apoyan la validación; los ensayos con riboflavina y los procesos documentados de limpieza CIP y húmeda permiten una limpieza reproducible y medible.
Sistemas como DosiFlap® permiten un cierre hermético al gas y sin espacios muertos y, al mismo tiempo, una porción de gran precisión y reproducible en big-bags o IBC con técnica de pesaje integrada.