Assorbimento

Il termine “assorbimento” va considerato in relazione al termine “adsorbimento”. Entrambi i processi descrivono il fissaggio di una sostanza estranea su un adsorbente o un assorbente. La differenza è tuttavia la seguente:

Nell'assorbimento, molecole/atomi/ioni penetrano all'interno dell'assorbente e vi si distribuiscono in modo uniforme. Nell'assorbimento, l'intero volume dell'assorbente è coinvolto nel deposito delle sostanze inquinanti. Un liquido o un gas penetra nella struttura interna dell'assorbente e può dissolversi al suo interno. Esempio: l'anidride carbonica si dissolve nell'acqua. Questo processo è anche reversibile se la pressione del liquido viene ridotta. Anche un asciugamano è un assorbente quando viene utilizzato per asciugare una superficie.

\dot{n} = k_L \cdot A \cdot (c^* - c)

• n˙: flusso di massa
• k_L​: coefficiente di trasferimento di massa (lato liquido)
• A: superficie di scambio
• c∗: concentrazione di equilibrio
• c: concentrazione effettiva

Nel linguaggio comune si usa il termine assorbimento acustico: l'energia dell'aria in vibrazione (onde sonore) viene convertita in calore da attrito. Questo processo fisico è irreversibile. Molti altri processi di assorbimento sono tuttavia reversibili, indipendentemente dal fatto che si tratti di processi di assorbimento chimici o fisici.

Nell'adsorbimento, le molecole di sostanze estranee si depositano sulla superficie dell'adsorbente attraverso forze di legame molecolari o interparticellari. Questo processo viene utilizzato nella filtrazione.

I materiali adsorbenti hanno di norma un'elevata superficie specifica/porosità e un'elevata affinità per determinate sostanze estranee. Un esempio è la deumidificazione dell'aria con idrossido di litio o gel di silice. Oppure l'adsorbimento di sostanze nocive sul carbone attivo. I processi di adsorbimento possono essere irreversibili o reversibili, indipendentemente dal fatto che si tratti di processi di adsorbimento chimici o fisici.

I due fenomeni di assorbimento e adsorbimento sono di grande importanza per la bagnabilità delle polveri e l'agglomerazione.

L'inversione dell'assorbimento e dell'adsorbimento avviene quando le polveri umide vengono riscaldate. La fase liquida evapora. Il processo di essiccazione può essere accelerato applicando un vuoto. Aiuto mnemonico illustrativo