Absorption

Le terme « absorption » doit être considéré en relation avec celui d’« adsorption ». Ces deux processus décrivent la fixation d’une substance étrangère sur un adsorbant ou un absorbant. La différence est toutefois la suivante :

Lors de l’absorption, les molécules/atomes/ions pénètrent à l’intérieur de l’absorbant et s’y répartissent uniformément. Lors de l'absorption, l'ensemble du volume de l'absorbant participe à la fixation des polluants. Un liquide ou un gaz pénètre dans la structure interne de l'absorbant et peut s'y dissoudre. Exemple : le dioxyde de carbone se dissout dans l'eau. Ce processus est également réversible lorsque la pression du liquide est réduite. Une serviette est également un absorbant lorsqu'elle est utilisée pour sécher une surface.

\dot{n} = k_L \cdot A \cdot (c^* - c)

• n˙ : flux de matière
• k_L​ : coefficient de transfert de matière (côté liquide)
• A : surface d'échange
• c∗ : concentration à l'équilibre
• c : concentration réelle

Dans le langage courant, on utilise le terme d'absorption acoustique : l'énergie de l'air en vibration (ondes sonores) est convertie en chaleur de frottement. Ce processus physique est irréversible. De nombreux autres processus d'absorption sont toutefois réversibles, qu'il s'agisse de processus d'absorption chimiques ou physiques.

Lors de l'adsorption, les molécules de substances étrangères sont fixées à la surface de l'adsorbant par des forces de liaison moléculaires ou interparticulaires. Ce processus est utilisé dans la filtration.

Les matériaux adsorbants ont généralement une surface spécifique élevée et une forte affinité pour certaines substances étrangères. On peut citer comme exemple la déshumidification de l'air à l'aide d'hydroxyde de lithium ou de gel de silice. Ou encore la fixation de polluants sur du charbon actif. Les processus d'adsorption peuvent être irréversibles ou réversibles, qu'il s'agisse de processus d'adsorption chimiques ou physiques.

Les deux phénomènes d'absorption et d'adsorption revêtent une grande importance pour le mouillage des poudres et l'agglomération.

L'inversion de l'absorption et de l'adsorption se produit lorsque des poudres humides sont chauffées. La phase liquide s'évapore. Le processus de séchage peut être accéléré par l'application d'un vide. Aide mnémotechnique illustrée