Centrifugeuse
À gauche, image d’une centrifugeuse de la société Ferrum Process Systems. Une centrifugeuse est un appareil de génie des procédés qui permet de séparer des substances à l’aide des forces centrifuges. Pour ce faire, un mélange de substances est mis en rotation, de sorte que les différentes phases subissent des accélérations différentes. Les constituants plus denses sont repoussés vers l’extérieur, tandis que les plus légers restent plus près de l’axe de rotation.
La séparation des substances par centrifugation diffère de la séparation par filtration sur plusieurs points fondamentaux. Alors que les centrifugeuses exploitent des différences de densité et fonctionnent avec une forte accélération centrifuge, la filtration repose sur une séparation spatiale au moyen d’un média filtrant à taille de pores définie.
- La centrifugation sépare donc les liquides ou les suspensions le long du champ radial (intérieur/extérieur).
- La filtration sépare le liquide du solide le long d’une couche de séparation fixe (avant le filtre/après le filtre).
Les centrifugeuses sont utilisées pour séparer les solides des liquides, séparer des liquides de densités différentes ou éliminer de manière ciblée des fractions solides. L’efficacité de séparation est nettement supérieure à celle de la simple sédimentation gravitaire.
En génie des procédés, il existe différents types de centrifugeuses. On compte parmi elles les centrifugeuses à tambour, les décanteurs, les séparateurs et les centrifugeuses filtrantes. Le choix de la centrifugeuse appropriée dépend de la taille des particules, des différences de densité, du débit et du degré de finesse de séparation souhaité.
La performance de séparation d’une centrifugeuse dépend de la vitesse de rotation, du diamètre du tambour et du temps de séjour. Avec l’augmentation de la vitesse, l’accélération centrifuge augmente fortement. Il est ainsi possible de séparer efficacement même les particules fines ou de faibles différences de densité.
Les centrifugeuses trouvent des applications dans les domaines de la chimie, de l’agroalimentaire, de la pharmacie, de l’environnement et des techniques de traitement. Il s’agit d’appareils robustes pour des procédés continus ou discontinus, permettant une séparation compacte et performante.