Wirówka
Po lewej zdjęcie wirówki firmy Ferrum Process Systems. Wirówka to aparat inżynierii procesowej, za pomocą którego można rozdzielać substancje przy użyciu sił odśrodkowych. Mieszanina substancji jest wprowadzana w ruch obrotowy, w wyniku czego na poszczególne fazy działają różne przyspieszenia. Gęstsze składniki są wypychane na zewnątrz, podczas gdy lżejsze pozostają bliżej osi obrotu.
Odśrodkowe rozdzielanie substancji różni się od rozdzielania przez filtrację w kilku podstawowych punktach. Podczas gdy wirówki wykorzystują różnice gęstości i pracują przy wysokim przyspieszeniu odśrodkowym, filtracja opiera się na rozdziale przestrzennym przez medium filtracyjne o określonej wielkości porów.
- Zatem wirowanie rozdziela ciecze lub zawiesiny wzdłuż pola promieniowego (wewnątrz/zewnątrz).
- Filtracja oddziela ciecz od ciała stałego wzdłuż stałej warstwy rozdzielającej (przed filtrem/za filtrem).
Wirówki stosuje się do oddzielania ciał stałych od cieczy, separacji cieczy o różnej gęstości lub selektywnego wydzielania udziałów fazy stałej. Skuteczność rozdziału jest przy tym wyraźnie wyższa niż w przypadku samej sedymentacji grawitacyjnej.
W inżynierii procesowej istnieją różne konstrukcje wirówek. Należą do nich wirówki bębnowe, dekantery, separatory i wirówki filtracyjne. Wybór odpowiedniej wirówki zależy od wielkości cząstek, różnic gęstości, przepustowości oraz oczekiwanego stopnia ostrości rozdziału.
Wydajność rozdziału wirówki zależy od prędkości obrotowej, średnicy bębna i czasu przebywania. Wraz ze wzrostem prędkości obrotowej przyspieszenie odśrodkowe silnie rośnie. Dzięki temu można efektywnie rozdzielać także drobne cząstki lub niewielkie różnice gęstości.
Wirówki znajdują zastosowanie w chemii, przemyśle spożywczym, farmacji, ochronie środowiska i technice przeróbki. Są to solidne urządzenia do procesów ciągłych lub nieciągłych, umożliwiające kompaktowy i wydajny rozdział.