Alpha-amylase

À gauche : vue à l'intérieur d'un digesteur biologique de 20 m³, spécialement conçu pour les substances à haute viscosité.

L'alpha-amylase est une enzyme amylolytique appartenant au groupe des glycosidases. Elle clive les liaisons glycosidiques α(1→4) présentes dans les polysaccharides tels que l'amidon et le glycogène, et les décompose en oligosaccharides et disaccharides plus petits, tels que le maltose et les dextrines. 

L'alpha-amylase est présente dans de nombreux organismes, notamment dans la salive et les sécrétions pancréatiques humaines, dans les plantes (par exemple les céréales) ainsi que dans les micro-organismes utilisés pour la fabrication de préparations enzymatiques industrielles. Dans l'industrie alimentaire et de l'amidon, l'alpha-amylase est utilisée pour fluidifier les boues d'amidon, pour la fabrication de glucose et de sirops, en boulangerie pour améliorer la levée de la pâte et la conservation, ainsi qu'en brasserie pour la saccharification de l'amidon.