Proceso de lecho fluidizado

El proceso de lecho fluidizado es un proceso básico de ingeniería para el tratamiento de sólidos. En él, las partículas se fluidizan mediante una corriente de gas que fluye de abajo hacia arriba y se colocan en un estado suspendido, similar al de un fluido. Las partículas se mueven libremente y muestran un comportamiento de mezcla intensa.

El término «proceso de lecho fluidizado» no describe un único proceso, sino toda una clase de técnicas de proceso. Abarca todos los procesos que pueden tener lugar dentro de un lecho fluidizado. Entre ellos se incluyen los procesos de tratamiento térmico, químico y físico. La fluidización comienza cuando el flujo de gas compensa el peso del lecho de partículas. A partir de ese momento, el lecho de sólidos se comporta de manera similar a un líquido en ebullición. El transporte de calor y materia es entonces especialmente intenso y uniforme. El proceso de lecho fluidizado se utiliza en muchas industrias. Las aplicaciones típicas son el secado, la refrigeración, el calentamiento, el recubrimiento, la aglomeración y las reacciones químicas. Además, el proceso desempeña un papel importante en los procesos a alta temperatura. Entre ellos se incluyen la generación de calor de alta potencia mediante combustión, la combustión en lecho fluidizado y la incineración de residuos y basura.

Una ventaja fundamental del proceso de lecho fluidizado es que todas las partículas reciben un tratamiento homogéneo. De este modo, se minimizan las diferencias de temperatura y concentración. Al mismo tiempo, se pueden generar o transferir grandes cantidades de calor de manera eficiente. A la hora de diseñar un proceso de lecho fluidizado, deben tenerse en cuenta las propiedades de las partículas, la velocidad del gas, la altura del lecho y el régimen de flujo. En función de las condiciones de funcionamiento, se distingue entre 

• Cama de banquete 
• Fluidización mínima
• lecho fluidizado con formación de burbujas
• lecho fluidizado turbulento