agente espumante

Un agente espumante es una sustancia que, al calentarse, al liberarse la presión o mediante una reacción química, libera gas. El gas resultante genera presión, expansión o una estructura porosa en el material. Los agentes espumantes se utilizan para espumar, expandir o airear materiales sólidos o líquidos.

• ε es la porosidad o el porcentaje de poros
• ρfoam es la densidad del material espumado
• ρsolid es la densidad del material sólido

Los agentes espumantes pueden actuar de forma física o química. Los agentes espumantes físicos ya se encuentran en estado gaseoso o tienen un punto de ebullición bajo. Algunos ejemplos son el CO₂, el nitrógeno o el pentano. Se expanden al calentarse o al liberarse la presión. Los agentes espumantes químicos se descomponen con el calor y liberan gases como el CO₂, el N₂ o el H₂O. Ejemplos típicos son la azodicarbonamida o el hidrogenocarbonato de sodio.

Los agentes espumantes se utilizan en la industria del plástico, la construcción, la química, la alimentaria y la de detergentes. En los plásticos y los materiales de construcción, dan lugar a espumas, materiales porosos y materiales de construcción ligeros. En las mezclas para repostería, actúan como agentes espumantes y crean estructuras de masa porosas. En los detergentes y productos de limpieza, favorecen la disolución, la formación de espuma y la distribución de los principios activos.

Los agentes expansores influyen en la densidad, la conductividad térmica, las propiedades mecánicas, la estructura y el rendimiento del producto. En la ingeniería de procesos, constituyen un componente importante en el tratamiento y la estructuración de los materiales.