Thixotrope

La thixotropie désigne un comportement d'écoulement non newtonien dépendant du temps, dans lequel la viscosité apparente diminue sous l'effet d'un cisaillement continu. Au repos, la microstructure interne se reconstitue, ce qui entraîne une augmentation de la viscosité. Les substances thixotropes possèdent une microstructure qui est détruite par le cisaillement et régénérée au repos. Les suspensions, les pâtes, les gels, les peintures et les polymères hautement chargés en sont des exemples typiques.

La thixotropie influe sur le mélange, le pompage, le transport et le dosage ; elle joue donc un rôle important dans la conception des mélangeurs, des agitateurs et des canalisations. En génie des procédés, elle est souvent décrite à l'aide de modèles cinétiques structuraux.