Molécules odorantes gazeuses

Les molécules odorantes gazeuses sont des substances odorantes qui sont passées à l'état gazeux et se mélangent à l'air. Elles se présentent sous forme de molécules individuelles ou de très petits groupes de molécules qui se déplacent librement entre les molécules d'air.

Leur propagation dans l'espace s'effectue principalement par diffusion : les molécules odorantes se propagent des zones à forte concentration (par exemple la source du parfum) vers les zones à faible concentration jusqu'à ce qu'une répartition quasi uniforme soit atteinte. Plus la température est élevée et plus la masse molaire de la molécule odorante est faible, plus cette propagation est rapide. Les courants d'air (convection, courants d'air, ventilation) se superposent à la diffusion et peuvent transporter les effluves de manière ciblée.

Les molécules odorantes gazeuses sont perçues lorsqu'elles pénètrent dans la cavité nasale avec le flux d'air et s'y lient aux récepteurs olfactifs. Le fait que les odeurs provenant d'une source se propagent rapidement dans toute la pièce est un exemple frappant de la diffusion des gaz combinée au mouvement de l'air.