Zagęszczenie

Podczas zagęszczania objętość materiału ulega zmniejszeniu, a jego gęstość zwiększeniu. W przypadku materiałów sypkich zagęszczanie odbywa się poprzez nacisk mechaniczny, wibracje lub ciężar własny. W procesie tym zmniejszają się puste przestrzenie między cząstkami. Gęstość nasypowa wzrasta, a porowatość maleje.

Zagęszczanie wpływa na właściwości płynięcia, stabilność składowania oraz charakterystykę rozładunku. Silnie zagęszczone proszki mogą wykazywać tendencję do tworzenia mostków lub zbrylania. Z kolei słabo zagęszczone materiały sypkie pozostają sypkie. W silosach, mieszalnikach i urządzeniach transportowych zachowanie podczas zagęszczania jest zatem ważnym parametrem projektowym.

Zagęszczanie można opisać poprzez zmianę gęstości:

ρ = m / V

• ρ to gęstość materiału sypkiego (kg/m³)
• m to masa materiału (kg)
• V to objętość (m³)

Wraz ze wzrostem zagęszczenia objętość maleje przy tej samej masie. Gęstość odpowiednio wzrasta.

W inżynierii procesowej zagęszczanie jest wykorzystywane w sposób celowy, na przykład podczas prasowania, kołowania, granulowania lub tabletkowania. W innych przypadkach należy natomiast unikać zagęszczania, aby zachować płynność, granulometrię i dozowalność.