Densification

Lors de la compaction, le volume d'un matériau est réduit et sa densité est augmentée. Pour les produits en vrac, la compaction s'effectue par pression mécanique, vibration ou par son propre poids. Ce faisant, les espaces vides entre les particules diminuent. La masse volumique apparente augmente et la porosité diminue.

La compaction influence le comportement d'écoulement, la stabilité au stockage et les propriétés de déchargement. Les poudres fortement compactées peuvent présenter une formation de voûtes ou de mottage. En revanche, les produits en vrac peu compactés conservent leur fluidité. Dans les silos, les mélangeurs et les systèmes de transport, le comportement de compaction est donc un paramètre de conception important.

La compaction peut être décrite par la variation de la densité :

ρ = m / V

• ρ est la masse volumique du produit en vrac (kg/m³)
• m est la masse du matériau (kg)
• V est le volume (m³)

Avec l'augmentation de la compaction, le volume diminue pour une même masse. La densité augmente en conséquence.

En génie des procédés, la compaction est utilisée de manière ciblée, par exemple lors du pressage, du broyage à meules, de la granulation ou de la mise en comprimés. Dans d'autres cas, la compaction doit au contraire être évitée afin de préserver la fluidité, la granulométrie et la dosabilité.