Primero en entrar, primero en salir

En el principio logístico «primero en entrar, primero en salir» (FIFO), el orden de almacenamiento es idéntico al orden de salida. El producto que se almacena primero es también el primero en salir del sistema. Este principio es especialmente importante para productos con lotes críticos, con una vida útil limitada o sensibles a la calidad, como los de la industria alimentaria, farmacéutica o química.

En la tecnología de productos a granel, FIFO se refiere a un tipo de flujo en el que el producto a granel que entra primero también es descargado primero. Lo ideal es que todas las partículas fluyan a través del aparato con un tiempo de permanencia similar, de modo que no haya zonas muertas, cortocircuitos o remolinos. De este modo, la fórmula, el contenido de humedad, la temperatura y el contenido de principios activos se pueden controlar mejor a lo largo del flujo del producto.

En la práctica, el comportamiento FIFO se ve favorecido por geometrías y procesos adecuados. Algunos ejemplos son los silos y tolvas especialmente diseñados con flujo continuo, zonas de descarga verticales y cónicas, y dispositivos de descarga definidos (por ejemplo, tornillos sinfín, dispositivos de dosificación, válvulas de tabletas). En los procesos continuos de mezcla y secado, un comportamiento FIFO aproximado ayuda a separar limpiamente las transiciones de productos y a asignar claramente los patrones de reserva.

Cuando se utilizan mezcladoras de silo, el método FIFO no es posible por naturaleza. En el caso ideal (por ejemplo, con la mezcladora de silo Gyraton®), se descarga un producto homogéneo independientemente de cuándo se almacenó. Se trata de una mezcla homogénea de todos los polvos que se encuentran en el silo mezclador.