응집 핵

응집 핵은 응집이 시작되는 단일 입자 또는 작은 입자 집합체입니다. 이는 다른 입자가 부착되기 쉬운 특성을 지니고 있는데, 예를 들어 약간 높은 수분 함량, 점성 또는 특수한 표면 구조 등이 있습니다. 이로 인해 새로운 입자가 이 핵에 부착하는 것이 새로운 핵을 형성하는 것보다 에너지적으로 유리합니다. 이러한 응집 핵을 기점으로, 회전관 과립기, 유동층 설비 또는 혼합 과립기 등에서 점차 더 큰 응집체가 성장하게 됩니다. 응집 핵의 거동은 결정화 핵의 거동과 유사합니다. 즉, 작은 "시작점"이 입자 집합체가 어디에서, 얼마나 빠르게 생성되고 성장할지를 결정합니다.

간단한 물리적 설명은 종종 성장률을 기준으로 삼는데, 예를 들어 다음과 같은 형태를 띠기도 한다.

dr/dt = k · f(습윤, 충돌)

• r은 유효 응집체 반경이다
• 때가 되었다
• k는 재료 및 공정에 따라 달라지는 상수이다
• 여기서 함수 f(… )는 액체 막, 충돌 빈도, 접착 확률과 같은 요인들을 나타냅니다. 

이러한 방정식은 하나의 모델로 이해해야 하며, 공정(유동층, 드럼 또는 혼합 응집)에 따라 구체적으로 적용 방식이 달라집니다.