Diametro delle particelle
Il termine “diametro delle particelle” descrive la dimensione caratteristica delle singole particelle in un materiale sfuso. Nella pratica, tuttavia, la determinazione esatta di questa dimensione è complessa, poiché le particelle non sono solitamente sferiche. Al contrario, hanno spesso geometrie irregolari e complesse. È quindi necessario considerare l'estensione in tre dimensioni: lunghezza, larghezza e altezza.
Nell'ingegneria dei processi vengono utilizzati modelli semplificati per consentire una descrizione uniforme. Il diametro sferico equivalente è un parametro spesso utilizzato. Indica il diametro di una sfera che ha lo stesso volume, la stessa superficie o lo stesso comportamento aerodinamico della particella reale.
La misurazione del diametro delle particelle può essere effettuata in diversi modi. Un metodo classico è l'analisi granulometrica. In questo caso, il materiale sfuso viene separato mediante setacci con maglie di dimensioni definite. Dalle frazioni di massa trattenute è possibile ricavare una distribuzione granulometrica. Questo metodo è robusto e ampiamente utilizzato, ma in alcuni casi altera la polvere stessa, ad esempio attraverso l'abrasione o la rottura di agglomerati sensibili.
Oltre alla vagliatura, si sono affermati moderni metodi di misurazione ottica. Tra questi figurano la diffrazione laser, l'analisi delle immagini e la misurazione della luce diffusa. Questi metodi consentono di misurare le dimensioni delle particelle senza contatto e con elevata precisione. Alcuni sistemi sono in grado di effettuare misurazioni in linea, ovvero direttamente durante il flusso del prodotto nella linea di processo. Ciò consente di monitorare in tempo reale le variazioni nel collettivo di particelle.
Le particelle irregolari, come ad esempio gli agglomerati di caffè istantaneo o di pasti istantanei, rappresentano una sfida particolare. Spesso sono porose, di forma irregolare e meccanicamente sensibili. Anche sollecitazioni minime possono modificarne la struttura e quindi influenzare il risultato della misurazione.
I miscelatori di polveri possono svolgere diverse funzioni durante il processo di miscelazione: Possono disgregare gli agglomerati. Possono arrotondare le particelle e aggregare le particelle polverose in particelle più grandi. Inoltre, possono rivestire le particelle. Possono anche bagnare o asciugare le particelle in modo molto uniforme. amixon® produce una vasta gamma di miscelatori di precisione proprio per questi compiti di lavorazione.