Forma delle particelle

La forma delle particelle descrive la conformazione spaziale di una particella, ovvero il rapporto tra lunghezza, larghezza e altezza, nonché il contorno della sua superficie. È determinata dal tipo di cristallizzazione, dal processo di produzione (atomizzazione, macinazione, essiccazione a spruzzo) e dalla successiva agglomerazione.

Nella tecnologia dei materiali sfusi si distingue tra forme idealizzate come sfere, cubi, cilindri e piastrine e particelle reali, irregolari o agglomerate. Per la descrizione si utilizzano classi qualitative (sferiche, aghiformi, piastriformi, dendritiche) e fattori di forma quantitativi come

rapporto lunghezza-larghezza, rotondità e sfericità. Le particelle quasi sferiche tendono generalmente a scorrere meglio, sono meno soggette a formare ponti e raggiungono densità apparenti più elevate rispetto alle particelle fortemente angolari o piastriformi. Le particelle irregolari e dentellate aumentano le forze di attrito interne e scorrono male.

Per applicazioni quali la produzione additiva, il rivestimento o la compressione, si cerca spesso di ottenere una forma delle particelle il più possibile sferica, al fine di ottenere una densità di impaccamento e un dosaggio riproducibili. Nei prodotti istantanei, gli agglomerati sono spesso porosi e irregolari. Ciò migliora la bagnabilità, ma rende più difficile la stabilità meccanica e quindi la misurazione.