técnica mixta
La tecnología de mezcla describe la ciencia y la práctica de mezclar sustancias. Es un área central de la ingeniería química y la ingeniería de procesos. Los procesos de mezcla sirven para homogeneizar sistemas de sustancias y se utilizan en muchas aplicaciones técnicas. Las sustancias que se mezclan pueden ser gaseosas, líquidas o sólidas. A menudo también se mezclan sustancias en diferentes estados de agregación. Algunos ejemplos son las suspensiones, las emulsiones o las mezclas de gases y sólidos. El objetivo es siempre lograr una distribución homogénea de todos los componentes a nivel molecular o particulado.
La mezcla es una de las operaciones básicas de la ingeniería de procesos. Influye en el transporte de materiales, la cinética de reacción y la calidad del producto. Por lo general, una mezcla completa mejora el rendimiento de las reacciones químicas y garantiza unas propiedades físicas más uniformes.
En la práctica se utilizan diferentes principios de mezcla. Algunos ejemplos importantes son la mezcla por empuje, la mezcla por caída libre y la mezcla por agitación mediante centrifugación. Se distingue entre la mezcla por lotes y la mezcla continua, también denominada mezcla en continuo. Una forma especial es la mezcla en varios pasos, en la que se suceden varios pasos del proceso.
En lo que respecta a la mezcla de polvos, los ingenieros hablan de una compleja combinación de procesos de circulación, desplazamiento de partículas y difusión. En la entrada del blog «Digresión: mezcla de polvos y procesos asociados» de amixon GmbH se explica que la mezcla de polvos suele ir acompañada de otros procesos, como la humidificación, la aglomeración o el recubrimiento.
Los procesos de mezcla también desempeñan un papel decisivo en la ingeniería de reacciones químicas. Casi todas las reacciones de síntesis se superponen espacial y temporalmente con procesos de mezcla. Solo cuando las moléculas reactivas se encuentran de forma rápida y uniforme puede producirse una conversión completa. Cuanto más intenso y uniforme sea el transporte de materia mediante la mezcla, más eficiente será la reacción química.
Para comprender la técnica de mezcla, se requieren conocimientos de mecánica de fluidos, física de partículas y termodinámica. Hoy en día, los ingenieros utilizan simulaciones para optimizar los espacios de mezcla y los parámetros de proceso para los fluidos. Por el contrario, en la mezcla de sólidos o el secado por mezcla al vacío, es necesario realizar ensayos prácticos con los materiales originales. Para ello, muchos fabricantes de mezcladoras ofrecen centros técnicos.