Aglomeración urbana

En la aglomeración por crecimiento se forman agrupaciones de partículas más grandes, a medida que las partículas finas se adhieren repetidamente a los núcleos de aglomeración o a los gránulos ya formados. Para ello, las partículas se mueven en tambores, platos, lechos fluidizados o mezcladores y chocan entre sí una y otra vez. Si quedan adheridas tras un choque, el aglomerado crece. Los mecanismos impulsores son los puentes de líquido, los puentes de sólidos, las fuerzas de adhesión y el enganche mecánico. Una descripción sencilla y teórica del crecimiento del tamaño de grano utiliza una tasa de crecimiento dr/dt, por ejemplo:

dr/dt = k · β · n

• r es el radio de la aglomeración
• Es el momento
• k es una constante específica del sistema
• β es la probabilidad de adhesión por colisión
• n es la tasa de colisiones.

Cuanto mayor es la probabilidad de adhesión y la tasa de colisión, más rápido crece el aglomerado. Estas ecuaciones son modelos idealizados, pero ayudan a comprender la influencia de parámetros del proceso —como la velocidad de rotación, la adición de líquido o el grado de llenado— en el crecimiento de las partículas.

Un caso de aplicación importante de la aglomeración por acumulación es la granulación por acumulación (peletización), en la que se obtienen gránulos de tamaño definido como producto final.